Dieses einzigartige virtuelle Fahrerlebnis verdankt sich einer engen Zusammenarbeit zwischen Mercedes-Benz und dem Chefentwickler des Spiels, Kazunori Yamauchi, der den SLS AMG bei einer ausgiebigen Probefahrt auf dem Nürburgring selbst kennen und schätzen gelernt hat. Sofort war ihm klar: dieses Auto wird das Herz jedes Spielefans höher schlagen lassen, nicht zuletzt, weil es aus seiner Sicht zu den aufregendsten Neuerscheinungen im Supersportwagensegment gehört. Natürlich haben wir in enger Zusammenarbeit mit AMG dann sofort alles dafür getan, ihm sämtliche Fahrzeugdaten zur Verfügung zu stellen. Keine leichte Aufgabe, fast ein Jahr vor der Markteinführung. Doch wir wussten, dass es sich lohnen würde.

Seit der Veröffentlichung des ersten Gran Turismo vor rund 10 Jahren gelten Kazunori Yamauchi und sein Studio Polyphony Digital als unangefochtene Technologieführer im Bereich der digitalen Rennsportsimulatoren. Bei keiner anderen Spielereihe wird mit so viel Leidenschaft, Detailverliebtheit und Akribie daran gearbeitet, reale Fahrzeuge auf echten Rennstrecken so wirklichkeitsnah wie möglich erlebbar zu machen. Ganz klar: der perfekte Partner für unsere Marke. Nicht nur wir warten jetzt mit Spannung auf das finale Gran Turismo 5, dessen Titelbild der SLS AMG als erstes Fahrzeug eines deutschen Herstellers schmücken wird.

Bleibt die Frage: wie komme ausgerechnet ich zu so einem Job? Ich habe das Glück, als Gran Turismo-Fan der ersten Stunde nun Projektleiter für das Themenfeld „Videospiele“ zu sein, und zwar im Rahmen meiner Tätigkeit als Doktorand im Team Product Placement, Abteilung Branded Entertainment, Mercedes-Benz Brand Communication. Dabei kümmern wir uns nicht nur um Videospiele – auch Fahrzeugplatzierungen im deutschen Fernsehen und in amerikanischen Hollywood-Produktionen gehören zum Tagesgeschäft.

Das ist im Alltag bei weitem nicht so glamourös, wie es vielleicht klingt, sondern tatsächlich harte Arbeit. Manchmal darf man aber auch die Früchte ernten und so wie ich am Montag im Umfeld der MercedesGP F1-Team Präsentation das eigene Projekt bei Motorsportprofis und Prominenten anpreisen. Zwei der schönsten Erlebnisse: ein alter Formel 1-Haudegen wie Jochen Mass konnte auf dem virtuellen Nürburgring auf Anhieb ebenso glänzen wie sonst auf dem echten, und der 2003er Nascar-Champion Brian Vickers war sichtlich herausgefordert, hatte aber eine Menge Spaß und schloss gleich im ersten Versuch mit hervorragender Rundenzeit von 08:24 Minuten ab.

P.S.: Mein persönlicher Rekord liegt mittlerweile bei respektablen 08:17 Minuten, aber ich weiß, dass die 8-Minuten-Marke zu knacken ist…der (oder die) Erste, der/die das schafft und mir ein Beweisfoto  schickt (einfach im Kommentar verlinken!), kriegt eine kleine Überraschung aus dem Product Placement-Fundus.