Wie soll das funktionieren?

Um die Welt kennenzulernen, brauchen wir nicht unbedingt in ferne Länder reisen. In unserer multikulturell geprägten Gesellschaft finden wir Menschen aus aller Herren Länder direkt bei uns in Deutschland. Auf der Arbeit, in der Nachbarschaft, beim Sport. Wir wollen innerhalb von 80 Stunden mindestens 30 Menschen mit verschiedenen Nationalitäten in ganz Deutschland aufsuchen, ihre Geschichten hören und ihre Kultur erleben. So, als würden wir um die Welt reisen.

Dabei möchten wir natürlich so viel wie möglich lernen: Wie sind die Menschen, die wir treffen nach Deutschland gekommen. Was gefällt Ihnen besonders an ihrer Kultur? Was nicht? Welche besonderen Bräuche gibt es, die sie uns zeigen können. Und natürlich welche Essen und Getränke. Was gefällt ihnen an Deutschland? Diese und viele weitere Fragen werden uns bei den zeitlich denkbar knapp bemessenen Gesprächen von den Lippen fallen.

Always online!

Das Projekt soll nicht nur als positives Beispiel für eine multikulturelle Gesellschaft in unserem Land dienen (sind wir mal ehrlich, eigentlich wird viel zu häufig lediglich über gescheiterte Integration in den Medien berichtet). Es ist auch ein Social Media Reise-Projekt der besonderen Art. Denn wir werden die gesamte Tour über 80 Stunden lang als online erreichbar sein. Über Facebook und Twitter lassen wir uns verfolgen. Per Live-Stream zeigen wir im Internet immer wieder, wen wir gerade wo in Deutschland treffen. Darüber hinaus hat jeder „Fan“ unseres Projektes die Möglichkeit, sich selbst bei dem Projekt mit einzubringen: Über alle Internet-Kanäle können live Fragen gestellt werden.

Gerne nehmen wir weitere Vorschläge über unsere Fanseite bei Facebook entgegen. Selbstverständlich sind wir auch noch für „Besuchsvorschläge“ offen.

Wenn Ihr jemanden von weit her, mit interessanter Geschichte kennen – lasst es uns wissen!

Das Auto macht es möglich!

Spätestens an dieser Stelle fragt sich der Leser: Was hat das alles mit Daimler zu tun? Nun, Mercedes-Benz war der erste Sponsor, der unserem – zugegeben sehr ambitionierten – Projekt Unterstützung zusagte. Das Unternehmen stellt uns für unsere außergewöhnliche Tour einen Viano Fun zur Verfügung – für unser Vorhaben das perfekte Fahrzeug, da es uns entsprechende räumliche Freiheiten und Komfort bietet. Schließlich müssen wir im Auto auch schlafen, über unsere Erlebnisse sprechen und mit der Außenwelt in Kontakt bleiben.

Und mit Alex Kahl konnte einer der Projekt Teilnehmer bereits beim Mercedes-Benz F-CELL World Drive erleben, wie gut sich mit einem Mercedes die Welt umrunden lässt :)

Wozu das ganze?

Wir werden zeigen, wie wertvoll und spannend unsere multikulturelle Gesellschaft in Deutschland ist und wollen interessante Geschichten über die Menschen erzählen, die wir treffen.

Neben Mercedes-Benz unterstützen uns noch Telefon.de und Die Etagen GmbH bei unserem Vorhaben. Gerne können uns noch weitere Sponsoren bei unserem Projekt unterstützen. Dabei geht der Erlös an den gemeinnützigen Verein „Wir starten gleich!“, der es sich zur Aufgabe gemacht hat, Erstklässlern aus finanziell schwachen Familien einen gleichberechtigten Start ins Schulleben zu ermöglichen. Sponsoren dürfen allerdings auch einen anderen gemeinnützigen Empfänger benennen.

Wer sind wir überhaupt?

Wir, das sind Alex Kahl (36), Berater für Web Kommunikation. Er ist leidenschaftlicher Auto- und Reiseblogger. 2010 umrundete er Europa innerhalb von 50 Tagen entlang seiner Küsten, im ersten selbstständig twitternden Auto Europas. Außerdem sitzt Oliver Regehr (33) mit im Boot. Und zu guter Letzt meine Wenigkeit, Redakteur und PR Manager, der in 2009 eine Weltreise in 80 Tagen um die Welt (34 Städte in 21 Ländern auf sechs Kontinenten) unternahm und dabei jede Nacht auf einer anderen Couch schlief.

So manch einer könnte an dieser Stelle schon erahnen, wie wir drei zu der Idee gekommen sind. Nun, unsere Wege haben sich auf sehr ungewöhnliche Art und Weise gekreuzt. Aber das wird sicher im Zuge unseres Projektes zur Sprache kommen. Fragt uns einfach! Am 20. Oktober 2011 soll es losgehen. Mehr Infos erfahrt Ihr über unsere Projekthomepage oder unsere neue Fanseite bei facebook.

Wenn Ihr wollt, statten wir sogar Euch, in Eurer Stadt, einen Besuch ab.

Anfang Januar war es so weit. Auf dem Gelände der Mercedes-Benz Niederlassung am Hallschlag in Stuttgart wurden die Schlüssel von fünf Vito E-CELL an ihre zukünftigen Besitzer übergeben. Zu diesem Zeitpunkt befinden sich die Fahrzeuge noch in der Erprobungsphase und zusammen mit dem DPD möchte man erste Erfahrungen sammeln. Wie bei Erprobungsfahrzeugen üblich, gibt es eine ausführliche Schulung, bei der die potenziellen Fahrer auf alle Besonderheiten vorbereitet werden.

Gefördert durch das Bundesministerium für Verkehr, Bau und Straßenentwicklung geht man bei dem Zustellservice auch erst einmal kein Risiko ein. Im Juni lief die Förderung aus und man musste sich entscheiden, die Fahrzeuge weiter in der Flotte zu betreiben. Ich nehme nicht zu viel vorweg, wenn ich sage, dass dies nicht zur Debatte stand.
Was sind nun aber die Gründe für einen Dienstleister, der in seinem Regionaldepot bei Ludwigsburg 207 Zustelltouren fährt und ca. 34.000 Pakete am Tag ausliefert, seine Flotte mit elektrisch betriebenen Transportern zu ergänzen?

Video: Kundeneinweisung zu den Besonderheiten des Vito E-CELL

www.youtube.com/watch?v=k0UcKjORv7E

Ich möchte es genauer wissen und mache mich auf den Weg und frage direkt bei Herrn Hirsch, Leiter Transportlogistik, bei DPD nach. Anhand von einem Beispiel macht er mir deutlich, dass sich durch Online-Einkäufe im Privatbereich, zum Beispiel bei Amazon, das Verhältnis von „großen“ Paketen zu „kleinen“ Päckchen verschiebt. Logisch! Privatleute haben ein anderes Nutzerverhalten als Unternehmen. Das heißt, es werden mehr Adressen angefahren, die Stopp-Zahlen auf der Tour steigen und aufgrund der geringen Päckchengröße machen kleinere Fahrzeuge mehr Sinn.

Der uns im Straßenbild bekannte, klassische 3,5t Kastenwagen mit Kratzspuren an den Schwellern, da die oft jungen Verkehrsteilnehmer die Länge des Wagens beim Einbiegen in die engen Straßen in Stuttgarts Wohngebieten unterschätzen, entfällt quasi. Und für die großen Unternehmenstouren ist es einfach effektiver einen 5t zu beladen.
Nun ist das die nüchterne betriebswirtschaftliche Sichtweise. Kann mir denn keiner etwas von seinen Erfahrungen der letzten 6 Monate erzählen. Kooperativ wie ich den DPD kennengelernt habe, steht auch hier sofort ein junger Kollege bereit. Christoph Richter, seit 2003 bei DPD und Ausfahrer. Ihm scheint man nichts mehr vormachen zu können. Denn im Laufe der Jahre hat er 30 verschiedene Ausliefergebiete und damit verbunden über 200.000 Adressen angefahren. Groß geworden im Einzelhandel, ist für ihn Kundenpflege das „A“ und „O“. Anfangs war er eher skeptisch und konnte sich unter einem Vito E-CELL nicht viel vorstellen. Wichtig für ihn, als in seiner Freizeit ambitionierter DJ war, dass ein ordentliches Radio an Bord sei. Kein Problem, die besagten Vitos E-CELL sind mit der aktuellen Generation des COMAND Systems ausgerüstet und so wandelt sich seine Skepsis schnell in Begeisterung. Zwischenzeitlich ist er sogar interner Reichweiten-Rekordhalter mit 138 km und 3% übriger Reserve in der Batterie. Hergeben möchte er sein Fahrzeug nicht mehr, da seine positiven Eindrücke und auch die der belieferten Kunden überwiegen, wobei wir wieder bei der ungetrübten Ruhe in Stuttgarts Vororten wären, denn Lärmreduzierung ist nur einer der Pluspunkte eines Vito E-CELL.

Video: Ein Tag im Praxistest des DPD

www.youtube.com/watch?v=-fhmlLRT1gM

Ein holpriger Start

Der Anspruch an uns selbst war von Anfang an hoch. Schließlich hatten wir den Auftrag bekommen „ergebnisorientiert“ zu fahren. Dieser Anspruch war scheinbar zu hoch. Beim Prolog – ein unnötiger Fahrfehler, ein platter Reifen und mit etlichen Zusatzkilometer kamen wir ins Ziel -- so hatten wir uns das nicht vorgestellt. Als zusätzlich einer der Organisatoren im Spaß zu Anneke meinte, ob wir da draußen eine Sightseeing-Tour gemacht hatten, war die Stimmung völlig am Tiefpunkt.

Eines war uns klar, die anderen hatten die geländegängigeren Autos und somit hatten wir nur eine Chance, wenn wir immer alle Checkpoints erreichen würden – eine wirkliche Herausforderung.

4 Uhr Aufstehen – 5 Uhr Briefing – 6 Uhr Start. Als Zweiter des Prologs starteten wir hinter dem erfahrenen belgischen Dacia-Team – welches die Etappe am Vortag für sich entschieden hatte. Wir waren zum ersten Mal so wirklich aufgeregt – zwar immer noch zu Scherzen aufgelegt, aber deutlich verhaltener als sonst. Volle Konzentration -  es ging los. Anneke machte sich absolut großartig, führte uns souverän geradewegs  von Checkpoint zu Checkpoint und somit auf den ersten Platz.

Der zweite Tag war ein Wechselbad der Gefühle – gut gestartet, brach das Chaos über uns ein -  stundenlange Ausgrabungsarbeiten mit etlichen blauen Flecken und einer tiefe Schnittwunde am Finger, einer fast verlorenen Stoßstange und einem tatsächlich verloren gegangenen Kompass. Zwar bekamen wir als einzige in unserer Klasse alle Checkpoints, aber es war richtig harte Arbeit. Der einzige Lichtblick an diesem Tag, war das kurze „Touristenprogramm“  das wir uns trotz allem gönnten, als wir die Himmelstreppe (eine Treppe, die ein Künstler in der marokkanischen Wüste baute) hinaufgingen und die Aussicht genossen.

Harte Arbeit statt Lagerfeuerromantik

Harte Arbeit blieb es auch die nächsten Tage – einmal machten wir einen Umweg von fast 60 km für einen Checkpoint, weil wir keine Chance hatten ein Sandgebiet zu durchqueren oder fuhren bei der Marathonetappe bis spät in die Dunkelheit hinein weiter zum nächsten Checkpoint anstatt mit den anderen Teams gemütlich am Lagerfeuer zu sitzen. Aber wir bekamen immer alle Checkpoints und obwohl unser Vorsprung immer weiter dahinschmolz, blieben wir auf dem ersten Platz.

Trotz all der Anstrengung blieb natürlich der Spaß und das was die Rallye ausmacht nicht zu kurz. Wir halfen immer und überall, wo wir konnten auch den anderen Teams  – beim Graben, beim Navigieren und zu guter Letzt ruinierten wir fast die Kupplung unseres eigenen Autos, um andere aus ihren misslichen Situationen zu ziehen.

 

Die letzte Marathonetappe hatte es wirklich in sich – versteckte und schwer zu erreichende Checkpoints und stundenlange Fahrten durch Sand.  Wir schlugen unser Nachtlager gemeinsam mit den anderen Teams aus unserer Klasse bei ersten Checkpoint des nächsten Tages auf. Dort erfuhren wir von den Organisatoren, dass die versteckten Checkpoints dem zweiten Vito-Team leider zum Verhängnis wurden. Marie und Christina  hatten sich bis dahin wirklich sehr gut geschlagen, aber dann einen rabenschwarzen Tag erwischt. Erst konnten sie den ersten Checkpoint nicht auf Anhieb finden, dann blieben sie fast in Sichtweite des zweiten Checkpoint sehr unglücklich in den Dünen stecken. Aber beide zeigten unglaublichen Willen, konnten sich Mitte des nächsten Tages aus dem Sand befreien und aus eigener Kraft zum Bivac fahren.  So fielen sie zwar einige Plätze nach hinten, konnten aber dennoch die Rallye erfolgreich im Klassement beenden.

Der spannende letzte Tag

Was das wirklich Besondere an der Rallye ist, haben wir am letzten Tag erlebt. Unser Motor hatte sich aus unerfindlichen Gründen in das Notlaufprogramm verabschiedet, was zur Folge hatte, dass wir keine Leistung mehr hatten und die Tankanzeige so bedrohlich in Richtung Tankreserve wanderte, dass wir nicht wusste, ob wir das Ziel überhaupt erreichen konnten.  Aufgrund des „Anti-Benzin-Klau-Systems“ bei neuen Fahrzeugen konnten uns befreundete Dacia-Teams nicht mit Diesel aushelfen, aber zwei von Ihnen blieben quasi als Notlösung immer in unserer Nähe. Wir sagten Ihnen wie sie zu den Checkpoints kamen und sie konnten uns bei Bedarf helfen aus dem Sand zu kommen oder wenn alle Stricke reißen uns abschleppen. Sozusagen einen Win-Win-Situation. So tuckerten wir mit zwei Dacias im Schlepptau und einer mit Klebeband verdeckten Tankanzeige (ein Problem das man nicht sieht, gibt es nicht – eine funktionierende Verdrängungstaktik) zu den letzten beiden Checkpoints und anschließend ins Ziel.

And the Winner is…

Als wir über die Ziellinie gefahren waren, ahnte Anneke schon, dass wir gewonnen haben. Wir hatten nicht sehr viele Zusatzkilometer und als sie bei der Ergebniseingabe im Computer den Kilometerstand unserer Verfolger gesehen hatte, war die Freude einfach unbeschreiblich. Wir waren vorne und überglücklich, dass sich die Anstrengungen ausgezahlt haben. Schließlich hatten wir jeden Tag hart und konzentriert gearbeitet, um unsere Führungsposition zu halten. Natürlich hatten wir auch ein paar „Hänger“ – unnötige Fahrfehler, falsch eingezeichnete Checkpoints und andere kleine Konzentrationsschwächen, aber auch in den widrigsten Umständen haben wir immer unseren Humor bewahrt und so ein tolles Gleichgewicht aus Disziplin und Spaß an der Rallye gefunden. Auch wenn man ständig an seine Grenzen stößt  und jede Faser seines Körpers schmerzt -- es ist jede Sekunde der Anstrengung wert.

 

Unvergessliche Momente

Während der Rallye hat man wenig Zeit nachzudenken und ist zu angespannt das Erlebte zu reflektieren. Man fokussiert sich auf die Rallye und konzentriert sich auf seine Aufgaben. Nach der Rallye muss man für die offizielle Siegesfeier eine recht weite Strecke durch das Land ans Meer fahren. Erst dann hat man Zeit zu sich zu kommen und über das Erlebte nachzudenken.

Bedenkt man alleine die Umstände, wie manche Menschen in den entlegenen Orten leben -- wie wichtig Wasser ist, Strom oder eine gesicherte medizinische Versorgung ein unvorstellbarer Luxus darstellt -- so kann man gar nicht anders als sich zu fragen, ob man es überhaupt zu schätzen weiß, wie gut es einem geht.

Blickt man dann in die freundlichen Gesichter dieser Menschen, spürt ihre stets ohne Hintergedanken vorhandene Gastfreundschaft das Wenige zu teilen und sieht ihre Begeisterung über die Rallye, so kann man nur voller Respekt und Demut den Menschen gegenüber treten, die es im Leben ungleich schwerer haben als man selbst.

Es ist sicherlich ungewöhnlich, dass eine Motorsportveranstaltung einem wohltätigen Zweck dient, aber letztendlich nur die logische Konsequenz etwas von dem zurück zu geben, was allen Rallyeteilnehmern an Wärme und Enthusiasmus entgegen gebracht wird.

Vom Team zur Freundschaft

Ursprünglich sollte eine Journalistin meine Co-Pilotin sein. Als sich dies kurz vor der Rallye zerschlug, wurde Anneke Voss – ursprünglich nur als Ersatz vorgesehen -  Navigatorin des Teams 319 und Anneke ist wirklich eine Ausnahme-Navigatorin, die souveräner und genauer navigierte als der Großteil der rallyeerfahrenen Co-Pilotinnen.

Es war alles eine glückliche Fügung, an die wir beide gerne mit einem Augenzwinkern zurückdenken. Das Schicksal meinte es in der Tat sehr gut mit uns. Es passte einfach – wir sind Schwestern im Geiste -- haben beide den gleichen Humor, verstanden uns auf Anhieb großartig. Und wir hatten beide von Anfang an ein erklärtes Ziel: Den Sieg bei der Rallye Aicha des Gazelles.

Wir sind dankbar. Dankbar  – auch wenn das nun für manche übertrieben klingt – in einem Unternehmen zu arbeiten, welches seine Mitarbeiterinnen die Möglichkeit gibt an solchen Veranstaltungen teilzunehmen. Dankbar auch, dass wir Vorgesetzte und Kollegen haben, die unsere Arbeit übernommen haben. Und nicht zuletzt dankbar, dass sich all die Mühe und der Einsatz aller an der Rallye Beteiligten gelohnt hat und unser Team gewonnen hat.

Allerdings kann man eine Rallye nie alleine gewinnen. Man braucht ein gutes Auto, gute Mechaniker, gutes Teamwork und! gute Freunde. So sind wir am meisten dankbar für die Freundschaft mit Emily, Armell, Dan, Isabell, Kellan, Theresa, Heather, Anne, Isabell, Thomas und all den vielen anderen – für jedes Lächeln, jedes Wort und jede Umarmung. Sie haben an uns geglaubt, wenn wir es nicht getan haben -- uns Kraft gegeben und unterstützt. Ohne sie hätten wir es nicht geschafft! Danke & miss you!

www.youtube.com/watch?v=-DtDquSO53U

First on the hit list is the Mercedes-Benz stand. The vehicles are presented to the appreciative public lots of visitors from all around the country have turned up to see the stars of the show. Two vehicles in particular have attracted the attention of the visitors. The huge Actros Mega Space and new Vito E-Cell, which is celebrating its UK debut. Quick as a flash camera and sound are ready for the first shot.The first interviewee is Scott Edwards, one of the specialists at Mercedes-Benz Vans. He told me all about the new release, the Vito E-Cell and of its intended use on the English market.

Out of the Vito E-Cell and I have the next Mercedes-Benz in sight, the Sprinter NGT. The tanks under the chassis of the natural gas vehicle set it apart from its petrol or diesel brother. Scott Edwards is also there to answer my questions. We talk about the efficient powertrain technology, and he tells me of the benefits of this alternative drive vehicle.

As I move through the crowd, I spot another eye-catcher: The Fuso Canter. This simple light truck has all the advantages needed to be a reliable working partner. Chris Griffiths gives me a closer look at the vehicle. Together, we check out the cab and talk about the towing and loading capabilities of the light truck.

Afterwards I had a chat with some of the visitors at the Mercedes-Benz stand and find out that the vehicles impress just about everyone. The Vito E-Cell has left a particularly lasting impression with its new design and environmentally friendly drive technology, the electric van is a clear favorite.
I continue my way through the CV Show to pay the other 200 exhibitors a visit.

Here I meet Geoff Allison, Managing Director of Smith Electric Vehicles Europe. Smith is the largest electric vehicle manufacturer in the world. In my chat with Geoff he told me about his products and about his visions for the future, both the strengths and weaknesses of electric vehicles and what needs to happen to pave the way for the zero-emission future.

 

A little later I come across another new product launch. The Ford Ranger 2011, a true powerhouse!
Outfitted with two different engine variations and plenty of cargo area the pick-up has been improved in terms of safety and technology. I was joined by Steve Clary, who explained all the innovations. For example now in the new Ranger are a rear view camera, the screen of which is integrated into the rear view mirror and several new airbags. A fantastic toy for mud and dirt. And with that the first day at the CV Show in Birmingham came to a close.

At the end of the day, you are left with the impression that all manufacturers are implementing green drives, whether hybrid, natural gas or electricity, the development of alternative engines and more efficient components is firmly on the agenda.

After over ten hours of the CV Show, I’m looking forward a pleasant evening at a traditional pub and you can look forward to the new posts on the blog. Click on myvan.com to check them out.
There you will find all information about vans and trucks, including new programs from the Commercial Vehicle Show, 2011.

Stay tuned.

Neil O’Sullivan for myvan.com

Dezember 2010: „Rennfahrerinnen gesucht!“

Die Rallye Aicha des Gazelles ist mir schon bekannt. Einzigartige menschliche Abenteuer, 100% weiblich und anders als alle anderen Rallyes: keine Geschwindigkeit (= weniger CO2) und Nachdenken (Navigation nur mit Karten, Lineal und Kompass).

Einer meiner Kollegen motivierte mich. Nach einer Kilimanjaro-Besteigung und umfangreichen Reise-Erfahrungen als Backpacker in Lateinamerika, Afrika, und Indien (wo ich auch gelebt habe) sehe ich meine Chance!
Ich würde mich gerne dieser großen Herausforderung stellen und im Endeffekt bin ich mit 21 Jahren schon im 4X4  nach Marokko gefahren. Die Rallye ermöglicht es außerdem dem Verein « Coeur de Gazelles » medizinische Hilfe und Unterstützung nach Marroko zu bringen. JA, ich bewerbe mich, und wer weiß, vielleicht habe ich ja Glück?

Freitag 14.01.2011, Nachmittag: Gute Nachricht!!!

Ich bin in der Endausscheidung für die Rallye Aicha des Gazelles 2011. Der Auswahltag findet am 27.01.2011 statt; wir sind 16 Teilnehmerinnen und 2 davon werden ausgewählt für der große Challenge in der Wüste!!!

Ich bedanke mich sehr bei meinem Kollegen, der mich motiviert hat, die Bewerbung abzuschicken!

Jetzt die wichtige Frage:  Vorbereitung? Zeit habe ich wenig und Details über den Verlauf des Tages habe ich genauso wenig: wie kann ich mich vorbereiten? Nach einiger Recherche habe ich eine kleines Video von dem Auswahltag 2010 gefunden und die folgende Aktionen gelistet:

• Radwechsel?: das ist nicht sehr kompliziert, okay.
• Orientierungsfähigkeiten?: ich kann schon Nord-Süd-Ost-West unterscheiden, aber was sonst? Im Internet findet man alles: z.B. Koordinaten berechnen, Kompass nutzen, etc… Ich habe mich in die Thematik eingelesen, um die Grundlagen zu beherrschen.
• Fahrfähigkeiten?: da kann man nicht viel üben, aber ich habe gerade meinen LKW-Führerschein fertig gemacht (ich arbeite in der Entwicklung LKW). Wenn man einen 40-Tonner fahren kann, dann kann man auch bestimmt einen Viano zum Ziel bringen!

Direkt nach der Rundmail mit der Zusage zur Endauswahl, war der Austausch zwischen allen potentiellen Gazelles schnell vorhanden, um Fahrgemeinschaften zu organisieren. Alle freuen sich sehr und die Stimmung ist schon ganz nett. Jetzt warte ich, ungeduldig, auf den 27. Januar.

Donnerstag 27.01.2011, 7:00 Uhr:

Treffpunkt Österfeld für Bettina, Silke, Saira und mich. Wir sind ganz aufgeregt: Was war deine letzte Herausforderung? Warum willst Du an der Rallye teilnehmen? Was für Sport machst Du? Die Stunde Fahrt ist fast zu kurz aber es war echt super, bereits einen Teil von den Mädels kennengelernt zu haben:  wir hoffen, dass eines der Mädels im Auto eine der Siegerinnen ist!

 

 

Wir treffen alle Gazelles in Münsingen: alle sind super froh da zu sein und die Atmosphäre ist sehr gut! Es gibt ein kleines Frühstück zur Stärkung und dann starten Anne-Marie Ortola  und Jeanette James, die die beiden Besten aus der Gruppe auswählen,  mit dem Programm. Wir sind alle sehr aufmerksam, jetzt geht’s los!!!

Wir fangen mit Joggen an, im Schnee, aber da wird es einem schnell warm.
Dann werden wir in zwei Gruppen aufgeteilt: Rad wechseln, Luftfilter finden (Demontage, Reinigung) und Austausch mit Anne-Marie über das Alltagsleben während der Rallye.
Dann tauschen wir mit der anderen Gruppe, um mit Jeanette Fahrübungen zu machen: einen Sprinter im Schnee festfahren und dann gemeinsam wieder befreien, und jeder dreht eine Runde auf dem Gelände im Schnee. Schnee ist wie Sand, sagt Jeanette: “die Methoden sind gleich!” Wir arbeiten im Team zusammen und nicht jede für sich. Das macht echt Spaß!

Nach dem Mittagessen gibt’s eine Orientierungsübung und ein Interview auf Französisch. Dann sind wir im Endeffekt fertig mit den Auswahlübungen und die Endausscheidung wird innerhalb der nächsten 30 min. fallen. Der Stress kommt, es ist warm im Gasthof und wir wollen alle wissen, wer die Chance hat, die marokkanische Wüste mit dem Viano zu erkunden…

 

Als Anne-Marie und Jeanette zurück kommen, um das Ergebnis zu präsentieren, wird es still im Raum:
Das Backup-Team: Bettina und Annecke.
Fahrerin für die Rallye: ich!!! Waow, je suis vraiment heureuse! Einen Helm, ein Navigationslineal und eine Agenda des Gazelles bekomme ich überreicht.
Jetzt fehlt noch die Navigatorin: Christina. Auch sie ist natürlich super glücklich! Wir fallen uns in die Arme. Alle Mädels freuen sich für uns und haben uns sportlich fair gratuliert. Dann ein paar Bilder und ein Interview… Christina und Ich sind völlig überwältigt und voller Adrenalin :-)
Waow, wir realisieren noch nicht ganz was passiert. Bald wird’s ernst!

Wir feiern dann noch ein bisschen mit manchen Bewerberinnen und tauschen uns über den super Tag in Münsingen aus. Wir haben wirklich interessante und sympathische Frauen getroffen! Es war echt super! Die beste Idee der Diskussion: nach Marokko zu fliegen, um uns in Essaouira zu empfangen.

Wir werden alles geben und wir sind beide schon hoch motiviert. Wir wissen schon, dass es hart wird, aber dafür sehr bereichernd.
Nächste Woche geht’s ab zum Navigationstraining… Premiere rencontre avec quelques gazelles et plein d’informations sur le Rallye !

Marie und Christina, die Gazeeeelllllles !!!!

Arriving at the IAA, 2010 just before eight, we knew immediately that there were no shortage of press visitors as the third parking lot we visited was full. After eventually finding a spot and then walking at a hurried pace through the impressively large site (1,600,000 square meters which is about 289 football fields) we finally reached our destination – the Daimler pavilion, just in time to witness the awarding of ‘Truck of the year 2011’ for the Atego BlueTec Hybrid.  After a few pictures we unpacked our equipment as the band played.

We had come to the IAA with an ambitious plan, to shoot eight films in one day for the up-and-coming blog myvan.com. Five interview partners were already lined up so there was certainly no time to lose. First up was to make a Daimler highlight film, this was made easy by the fact that all the Mercedes-Benz Vans and Trucks and their subsidiaries were all housed in the same exhibition hall. This proved enormously practical as it meant that emergency vehicles, Unimogs, Zetros, trucks, busses, vans original parts, accessories and fleet management systems were all under one roof.  The vehicles sparkled with their showroom shine but it was our job to find out what new technology was underneath making them cleaner and more efficient.

Perfect timing for our first interview with Daimler strategist for safety and emissions Dr. Manfred Schukert.  Now, as an interviewer you want to put people at ease and I was a little unsure whether to use Dr. Schukert or Mr. Schukert but immediately he cut through all formalities with a generous “call me Manfred” and we proceeded to have a great chat. We talked largely about Daimler’s Shaping Future Transportation and the interview went a lot longer than planned, but that is what it’s all about after all. This is one of the moments when I really enjoy the journalistic aspect of my job, meeting people who are dedicated to emission reduction and safety and achieving this in a sensible manner i.e. making it cost effective for the customer.

Fired up with enthusiasm we rushed to our next appointment, the Vito E-Cell. We at myvan.com have a particular interest in e-mobility and are lucky enough to be good friends with the Vito E-Cell, we made two films about it, we looked at the technology and we did a test drive. So this time we wanted to look at the other aspects, for instance the Smart Charging Unit (this can select the cheapest or greenest electricity) and Wolgang Nebe the developer was the man to tell us all about it. He did this of course and much more, he told about the lifespan of the batteries, how they are cooled and how the developers managed to maintain all that loading space.

Without missing a beat we segued over to the new generation Vito and our only problem here was how to keep the film time down, it’s so packed with highlights! A hop, skip and a jump and we had filmed the Sprinter LGT; it’s a bivalent or dual- fuel vehicle with petrol and liquefied gas. I was not so clear about the differences between liquefied gas (LGT) and natural gas (NGT) and so kindly and slowly Mr. Kolja Kissel explained the difference between the abbreviations.  To make a long story short the essential difference has to do with pressure, liquefied gas can be stored and pumped to where it’s needed with just 8 bar whereas natural gas requires 200 bar,  that and LGT has a large network of filling stations. Duly informed and feeling a lot smarter we left the Daimler exhibition and braved the sunlight to visit the Renault and Iveco stands.

As I mentioned the IAA is big. Just what you expect from an industry showcase, everyone is bustling around and trying to show off what they have. And it ranges from the weird to the wonderful. My favorites were a concept truck cab that did away with side mirrors and used monitors instead, a custom instrument cluster with its own software that enables you to have your cluster anyway you want it and MAN Concept S Truck, a very impressive vehicle that looks so wonderfully futuristic.

Iveco is a large manufacturer and I was impressed that they not only build trucks and vans but all sorts of things I never would have expected, like emergency vehicles, Italian military personnel carriers and such like. We went there to check out the new Daily Electric, we all know the Daily of course; its range covers just about every body type you want with the appropriate engines. That’s why we were interested to see what a 3.5 ton electric van could do. Not to be outdone the Maxcity Electric was our target at the Renault exhibit. This 2 ton truck, is drivable with a B license, and has a range of about 100 km. It’s in the test phase at the moment the launch is due sometime in 2011.

Finally it was time for our last interview and my personal highlight of the show:  the Mercedes-Benz Actros Black and White liner. These limited edition trucks not only look fantastic they are full of the latest state-of-the-art assistance systems such as Brake Assist 2 and the lane keeping assist making them among the safest on the road. Our partner here was Claws Tohshe and he proved not only to be a hilarious character but also well informed about the vehicles and he clearly reveled in passing the information on in front of the camera.

The floor managers and their crews were busy setting up for the following day events and our day at the IAA, 2010 was coming to a close. The next step for us now will be to to edit the films and show the IAA through our eyes, which I am really excited about.

Über den Autor:
Neil O’Sullivan is a journalist and the man at the helm of myvan.com a forum for commercial vehicle drivers and operators and the people who love them, powered by Mercedes-Benz Vans.

22. September 2010, 8.00 Uhr

Das Team von „myvan“ mit Gast-Blogger Neil O´Sullivan samt Kameramann und Assistent hatte sich viel vorgenommen; in den einzelnen Beiträgen sollten Experten zu deren Fachgebieten in Bild, Text und Film festgehalten, bzw. über die Social Media Kanäle entsprechend verbreitet werden.
Mit dabei waren Christoph Käthe von Fischer Appelt TV-Media und Nitasha de Vries aus der Daimler Kommunikation, die parallel dazu über die Produkt-Highlights und Stimmungen auf dem Daimler Stand in Halle 14/15 getwittert hat.

Gleich zu Beginn des zweiten Pressetages stand das Daimler Pressefrühstück mit internationaler Presse auf dem Programm.

In diesem Rahmen wurde feierlich verkündet, dass eine internationale Experten-Jury den neuen Mercedes-Benz Atego 12-Tonner zum „Truck of the Year 2011“ gewählt hat. Die Nutzfahrzeug-Fachjournalisten aus 23 europäischen Ländern würdigten die innovative Technik des Mercedes-Benz Atego, der mit seinen Attributen als variantenreiches Multitalent ideal für den Verteilerverkehr einsetzbar ist. Zum anderen den in Serie gebauten Atego 1222 L EEV BlueTec Hybrid, der von der Jury als Wegbereiter für alternative Antriebe gesehen wird.

11.00 Uhr, Treffpunkt Info-Counter

Für den ersten Interview-Beitrag hatte sich Dr. Manfred Schuckert aus dem Bereich Business Enviroment Strategy bereit erklärt,  Neil O´Sullivan zum Thema „Shaping Future Transportation“ Rede und Antwort zu stehen. Im Eingang der Halle 14/15 erklärte er die drei Säulen „CleanDrive, SaveDrive“ sowie „ValueDrive“, die sich unter anderem im diesjährigen Messe-Logo und in unserer Hallen-Konzeption widerspiegeln.

11.45 Uhr, gleich am Anschluß hat mein Kollege Claws Tohsche aus der Daimler Nutzfahrzeug Kommunikation vor laufender Kamera mit Neil über den Actros Black/White Liner, sowie das Sicherheitsfeature „Active Break Assist“ gesprochen. Neugierige Blicke der Fachbesucher und Journalisten begleiten uns, als wir in den tiefschwarzen Actros geklettert sind und Neil das Interview mit Claws in der Kabine fortgesetzt hat. Die vier Hostessen, farblich zu den Lkw passend in schwarze und weiße Kleider gekleidet, wurden bei der Abmoderation natürlich noch mit abgelichtet und hatten richtig Spaß dabei.

Eine schöne Abwechslung zum ersten Pressetag für mich, diese Beiträge zu begleiten und aus nächster Nähe zu verfolgen.

12.30 Uhr, Pause & Mittagessen mit meinen Kollegen, die Nitasha und ich zufällig getroffen haben. Dann mal raus aus der stickigen Messehalle, frische Luft schnappen und sich kurz an der Sonne freuen.

Nitasha fliegt mittags wieder nach Stuttgart, schaut sich vorher noch die anderen Hallen an, und ich gehe vorerst zurück in unser Presse-Büro.

Um 16.00 Uhr treffen wir Markus Lipinsky, Geschäftsführer und Managing Director der Daimler FleetBoard GmbH.

Er erklärt die neuen innovativen Dienstleistungen und erwähnt das zehnjährige Bestehen von Daimler FleetBoard. Nach einer Stunde sind wir fertig und der zweite Pressetag ist fast schon vorbei. Danke an alle Beteiligten für einen spannenden Tag.

Die Route wird berechnet…
Parkplatz Dienstagsrunde. Das Kommunikationsteam bespricht die laufenden Themen der Woche: die Übergabe des 30.000 Citaro-Busses in Stuttgart, der internationale Vito-/Viano-Fahrevent in Hamburg und die presseseitige Platzierung der IAA-Highlights, wie der Atego BlueTec Hybrid, die neuen Atego und Axor Lkw oder der Vito E-Cell. Energieeffiziente Fahrzeuge, Sicherheitspakete und alternative Antriebe sind also die Stars der IAA-Show. Am 19. September fliegt das Nutzfahrzeug-Presseteam nach Hannover. Über 500 Journalisten aus aller Herren Länder werden dort von den Kollegen begrüßt und bekommen die Neuheiten des größten Nutzfahrzeug-Herstellers der Welt vorgestellt. Hier wittere ich Leerfahrten-Gefahr. Denn wo bleiben die Dienstleistungspakete rund um die leichten und schweren Nutzfahrzeuge? Ich möchte doch jeden freien Lademeter mit attraktiven Serviceangeboten füllen und beginne, ein Paket optimale Transportprozesssteuerung, eine Palette Finanzierungsangebote, einen Kasten Flottenmanagement, ein paar Kisten Gebrauchte und hundert Päckchen Originalteile und Zubehör zu laden.

 

On the road again
Während meiner Hannover-Tour mache ich mir Gedanken, welche Instrumente Fahrer, Disponenten und Fuhrparkleiter benötigen, um erfolgreich ihr Tagesgeschäft zu meistern. Denn mit dem wirtschaftlichsten Nutzfahrzeug alleine haben sie noch nicht das attraktivste Finanzierungsangebot, das cleverste Management, die optimale Einbindung des Fahrzeugs in den Transportprozess oder die effiziente Wartungsplanung…

Auf dem Weg zur Autobahn passiere ich in Köngen einen TruckStore. Dort werden leistungsstarke Nutzfahrzeug-Altstars mit Lebenserfahrung in drei Kategorien Gold, Silber und Bronze angeboten. Der Spezialist für gebrauchte Lkw hat durchschnittlich 4.000 Nutzfahrzeuge aller Marken, Altersklassen, Größen und Aufbauten im Programm.

Auf der A7 Richtung Hannover sehe ich jede Menge Spritsparzeuge, Kostenkleintransporter und Kostentiefkühler. Wer kennt sie nicht, die reinweißen Lkw und Transporter von Mercedes-Benz CharterWay mit den originellen Namen in schwarzen Lettern. Und da auch ich kurzfristig einen Lkw benötigte, um meine Pressematerial-Ladung unbeschadet nach Hannover zu bringen, stellte mir der Vermiet-Profi temporär meinen Wunsch-„Entlaster“ aus einem 4.000 Fahrzeuge großen Fahrzeugpool zur Verfügung: einen Mercedes-Benz Axor 1829 L, ausgestattet mit FleetBoard. Das Telematiksystem kitzelt aus jedem Fahrzeug und jeder Tour versteckte Wirtschaftlichkeitsreserven in punkto Kraftstoff und Prozessoptimierung heraus und hilft Ressourcen zu schonen und pünktlich ans Ziel zu kommen. Ich bin mal gespannt, auf welche Fahrweisennote ich es bringe und erhalte alle weiteren Toureninformationen auf mein neues Logistik-Endgerät DispoPilot.guide, welches mir mit Truck-Attributen den richtigen Weg zum Messegelände weist.

Während der Fahrt klicke ich mich durch die Instrumentenanzeige und staune, dass fast noch 30.000 Kilometer bis zur nächsten Wartung sind. Klar, das Mercedes-Benz Truck Wartungsmanagement optimiert ja die Wartungsumfänge jedes Fahrzeugs, ohne dass dieses in der Werkstatt inspiziert werden muss. Fuhrparkmanager können sich dadurch auf Ihr Kerngeschäft konzentrieren und ihre Trucks maximal auslasten. Mercedes-Benz Service beliefere ich auf der IAA mit Exponaten von edlem und funktionalem Zubehör, Original-Tauschteilen und Mobilitäts- und TruckWorks-Paketen, denn der Servicebereich hat einen eigenen Bereich in der Daimler-Halle – wie eine Werkstatt aufgebaut.

Autohof Kassel an der A7
An einem Bankautomaten hebe ich Bargeld ab. Sofort denke ich an die Mercedes-Benz Bank, die als größter Nutzfahrzeugfinanzierer Deutschlands kompetenter Ansprechpartner für die Finanzierung von Fahrzeugen ist und das Team attraktiver Dienstleistungspakete komplettiert. In dem Mercedes-Benz Bank eigenen Pavillon auf der IAA kann man sich über das Angebotsspektrum von Finanzierungslösungen in Zeiten wirtschaftlicher Wogen oder bei jahreszeitlichen Schwankungen im Geschäftsverlauf informieren und erfahren, wie man liquiditätsschonend Nutzfahrzeuge anschaffen kann und das richtige Versicherungspaket findet.

Punktlandung
Angekommen in der Daimler Halle 14/15 auf dem Hannoverschen Messegelände. Dort werde ich meine wertvolle Fracht abladen und bin gespannt, wie sie in Empfang genommen wird…

Ab Heute ist die IAA Nutzfahrzeuge für die Fachpresse geöffnet, Besucher können sich ab dem Donnerstag, 23.09.10 über die Neuigkeiten im Bereich Nutzfahrzeuge informieren.

Geschrieben wurde ja schon ausführlichst über den ersten batterie-elektrischen Transporter ab Werk und auch „eingefahren“ und dabei auf Herz und Nieren getestet wurde er von der  internationalen Presse schon. Doch, was sagen die zukünftigen Kunden über den Elektro-Transporter und wofür nutzen sie den dann überhaupt?

Will man was von und über die Kunden erfahren, die den Elektro-Vito im harten Praxisalltag erproben, muss man nach Berlin kommen. Denn Berlin macht wie so oft den Anfang: hier werden die ersten Vito E-CELL über den Asphalt rollen. Ob bei großen Logistikern wie Hermes oder Deutsche Post, ob beim Pharmariesen Bayer Schering oder aber auch bei Mittelständlern wie beispielsweise mf Mercedöl-Feuerungsbau. Berlin wird mit insgesamt 50 Vito E-CELL emissionsfrei mobil gemacht.

Nun musste ich nicht erst nach Berlin kommen, sondern betreue als Pressereferentin der Mercedes-Benz Vertriebsgesellschaft Deutschland die Nutzfahrzeugthemen und war damit schon da – auch bei der Kundenpräsentation der ersten fünf Vito E-CELL in der Mercedes-Benz Niederlassung am Salzufer Anfang September.

Die Niederlassung imponiert ja ohnehin schon, aber zur Feier mit den Kunden wurde natürlich noch mal was draufgelegt: aussagekräftige Stelen zum Vito E-CELL, das Modell einer Batterie und die zukünftige Ladesäule von Vattenfall – waren nicht nur hübsche Deko, sondern dienten wahrscheinlich nicht nur mir zum besseren Verständnis wie das mit Strom und der Batterie und dem Fahrzeug und überhaupt funktionieren soll.

Aufklärung leisteten auch die kurzen Reden von Volker Mornhinweg, Mercedes-Benz Transporter-Chef und Stefan Dohler, Vorstandsmitglied von Vattenfall, die ja auch den Strom bereitstellen. Und von Ursula Heinen-Esser, die als parlamentarische Staatssekretärin im Bundesumweltministerium, die politische Seite vertrat.

Highlight und wirklich ein besonderes Erlebnis der rund einstündigen Veranstaltung war die Einfahrt der fünf im jeweiligen Kundendesign gebrandeten Vito E-CELL. Wirklich lautlos, flüsterleise und sauber fuhren sie vor, angeführt durch den Post-Vito in der Signalfarbe gelb. Wäre nicht die Drehbewegung der Räder auf dem Niederlassungsboden zu hören gewesen, wären die Elektro-Transporter nahezu wie aus dem Nichts plötzlich dagestanden.

An Bord waren noch keine Pakete oder Pillen geladen, sondern da hatte neben Volker Mornhinweg Überraschungsgast Mika Häkkinen Platz genommen. Na, und wenn einer was von Autos und Fahrspaß und von Mercedes-Benz versteht, dann wohl Herr Häkkinen. Im Kurzinterview lobte er auch anständig den Vito E-CELL. Seine Fahreindrücke waren ja auch keine zehn Minuten alt. Hatte ich ihn doch noch kurz vorher am „Großen Stern“ am Steuer des Vito E-CELL gesehen.

Ja, und was sagen denn nun die Kunden, die die nächsten vier Jahre den Vito E-CELL testen und deren Erkenntnisse zu Leistungsvermögen der Batterie, zum Ladeverhalten und zur dazugehörigen Ladeinfrastruktur in die Weiterentwicklung einfließen werden? Beispielsweise die Deutsche Post, die ihre Flotte alternativ angetriebener Fahrzeuge weiter ausbaut und insgesamt 15 Mercedes-Benz Vito E-CELL testen wird. Dr. Joachim Wessels, Mitglied des Bereichsvorstands Brief bei Deutsche Post DHL: „Durch seinen innovativen vollelektrischen Antrieb bietet der Vito E-CELL die Chance, in Zukunft die CO₂-Emissionen wie auch die Schadstoff- und Lärmbelastung von Transportern deutlich zu senken. In unserer Brief- und Paketzustellung können wir schon heute die Leistungsfähigkeit des Vito E-CELL unter realistischen Alltagsbedingungen erproben und so dazu beitragen, dass die Fahrzeuge mittelfristig marktreif und wirtschaftlich produziert werden können“. Treffend formuliert es auch Matthias Frankenstein, Geschäftsführender Gesellschafter Mercedöl-Feuerungsbau GmbH: „Wer sich lautstark für neue Energien einsetzt, sollte leise zum Kunden kommen. Danke Vito E-CELL! Aktiver Umweltschutz ist unser Anliegen und verpflichtet sind wir nur dem besten Ergebnis. Wir warten nicht bis unsere Kunden die Umwelt in ihre Entscheidung bei der Erneuerung der Heizungsanlage einbinden oder gar darauf, dass der umweltbewusste Haustechnik-Kunde uns schon finden wird. Wir gehen als gutes Vorbild voran.“

Und dem ist nichts hinzuzufügen. Katrin Lehmann, Pressereferentin Mercedes-Benz Vertrieb Deutschland

Klar, das Ding sieht aus wie ein Mercedes-Benz Vito. Und klar, auch von innen fühlt es sich an wie ein neuer Mercedes-Benz Vito. Doch alles was ab dann kommt, hat unsere Erwartungen an ein Elektrofahrzeug zugegebenermaßen in ein anderes Licht gerückt.

Man startet das Fahrzeug und muss sich schon ganz genau konzentrieren, um ein Motorgeräusch zu vernehmen. Überraschung Nummer 1: Wir fahren los in einem Fahrzeug, das sich anfühlt, als wäre es gar nicht an. Cool.

Wir beginnen unsere kurze Testfahrt mit dem Vito E-CELL durch Stuttgart – und kommen aus dem Staunen kaum raus. Überraschung Nummer 2: Der Wagen steht seinen “klassisch” motorisierten Brüdern in Sachen Beschleunigung in nichts nach. Da steckt Power dahinter! Nicht schlecht. Denn anders als beim Verbrennungsmotor, steht das volle Drehmoment sofort zur Verfügung. Wie ich später erfahren habe, beläuft sich das höchste Drehmoment auf 280 Nm. Der Motor bringt eine Dauerleistung von 60 kW und eine Maximalleistung von 70 kW.

Der weitere Verlauf der Testfahrt macht einfach nur Spaß. Schnell haben wir uns an das leise Fahren gewöhnt und vergessen, dass wir die Straßen gerade mit einem Elektrofahrzeug erobern. Mit einer Distanz von bis zu 130 km ist der Wagen ein ideales Stadtfahrzeug und wird sich wohl in den kommenden Jahren vermutlich zu einer echten Alternative für Kuriere und Kleinbetriebe mausern. Denn abgesehen von seiner anderen Motorisierung, ist der E-CELL nun mal ein echter Vito. Da die Batterien unter dem Ladeboden befestigt wurden, ist der gewohnte Laderaum voll verfügbar.

Apropos Batterie – das Aufladen der Batterie dauert – je nach Ladezustand – beim Laden über eine Ladestation an einem 380/ 400 Volt-Netz, maximal 6 Stunden. Auch das Aufladen über ein 230 Volt Stromnetz mit dem üblichen Schuko-Stecker ist möglich – dann verdoppelt sich die Ladezeit allerdings.

Der Elektroantrieb des Vito E-CELL wird übrigens nicht nachträglich bei einem Aufbauhersteller in das Fahrzeug eingebaut, sondern die Produktion erfolgt im Werk Vitoria unmittelbar in der Linie. Damit ist der Vito E-CELL wohl der erste Transporter mit elektrischem Antrieb aus Serienfertigung weltweit.

Somit kann man wirklich sagen: der Vito E-CELL ist eine “runde Sache”. Da wundert es mich nicht, dass die ersten Kunden schon Schlange stehen: Dazu zählen u. a. die Großen der Kurier- und Expressdienste wie Deutsche Post DHL, Hermes Versand und DPD GeoPost dazu. Die ersten Kundenfahrzeuge werden bereits am 01. September in Berlin vorgestellt.

Wer sich selbst ein Bild vom Vito E-CELL machen will: Auf myvan.com habe ich ein Video von der Pressefahrveranstaltung gefunden

Oliver Steinmeyer, Lifecycle Management, Truck Group