Das Daimler seine Geschichte erlebbar macht, ist nicht neu; erst recht nicht zur 125 Jahr Feier des Automobils. Viel überraschender war daher für mich, dass ich mit 26 Jahren noch mal eine Führerscheinprüfung absolvieren sollte; und das ohne einen Punkt in Flensburg, geschweige denn anderer Vergehen im Straßenverkehr. Der erste Schock verflog jedoch rasch, als mir klar wurde, dass ich nicht Teilnehmer eines Idiotentests werde, sondern die Möglichkeit hatte, auf Einladung des Mercedes-Benz Museums mit dem berühmten Benz Patent-Motorwagen Nummer 1 eine eigene Fahrschulung nebst abschließenden Führerschein ablegen zu dürfen. Geschichte erfahren – im wahrsten Sinne des Wortes.

Ganz allein war ich dann auch nicht. Um ehrlich zu sein, war ich die ganze Zeit unter Beobachtung. Denn wie sich herausstellte, wurde die ganze Aktion professionell gefilmt. Wer war da eigentlich der Star – der Wagen oder die Fahrer? Das dachte sich wohl auch mein Kollege Mario de Rosa vom Verein „Initiative Kulturgut Mobilität e.V.“ , der ebenfalls die Prüfung meisterte. Bevor auf dem Motorwagen Platz genommen werden durfte, führte er mich in einem Rundgang durch das Museum ausführlich in die Geschichte des Wagens, seine Bedeutung und spätere bekannte Entwicklungen bei Mercedes-Benz ein. Den abschließenden theoretischen wie praktischen Crashkurs zum Patentmotorwagen gaben die Museums-Mitarbeiter Michaela Baumgarten und Benedikt Weiler.

 

Am 29. Januar 1886 meldete Carl Benz seinen Motorwagen unter der Nummer 37435 beim Reichspatentamt an. Nicht wissend, dass jenes Patent im Jahr 2011 von der Unesco in das Weltdokumentenerbe aufgenommen wurde und ich 125 Jahr später Autofahren in seiner wirklich reinsten Form noch mal erlebte. Das erste Automobil der Welt zu steuern ist schon was besonderes, auch wenn die technischen Daten mit 0,9 PS bei nur drei Rädern nicht gerade Begeisterungsstürme aufkommen lassen. Ein mehrgängiges Getriebe, Fußbremse oder gar ein Rückwärtsgang suchte ich im Patent-Motorwagen vergeblich. Die Fahrgeschwindigkeit konnte durch einen Hülsenschieber unterhalb des Fahrersitzes geregelt werden. Höchstgeschwindigkeit 18 km/h; da fällt es auch nicht ins Gewicht, dass mit einem einfachen Handhebel „gebremst“ wurde, der auf die Vorgelege-Riemenscheibe wirkt.

 

So war es vor allem der bedeutende historische Kontext des Wagens, der mich vorsichtig den Gashebel hat kommen lassen; man will ja nicht in die Annalen des Unternehmens als der junge Mann eingehen, der 125 Jahre Geschichte gegen die Wand fährt. Doch alle Sorgen waren unnötig. Geradezu leichtfüßig bewegte sich der Motorwagen nach vorne, befolgte alle Lenkbefehle und machte auch vor steilen Abfahrten und engen Kurven nicht halt. Erstaunlich, wie mühelos das Fahrzeug die Herausforderungen meisterte; immerhin ist es ein detailgetreuer Nachbau des Originals, an dem Carl Benz die meisten Teile noch in Handarbeit selbst fertigte.

Ob meine Prüfungsleistung auch in die Geschichte eingehen werden, wie der Patentmotorwagen, kann bezweifelt werden. Ich habe aber glorreich, ohne Kratzer und nur ein paar leichten Erfrierungen (Sitzheizung gab es natürlich auch nicht) bestanden. Der Spaß ist dabei nie verloren gegangen. Der Film beweist es. Der interessierte Leser kann sich daher gerne selbst überzeugen…

www.youtube.com/watch?v=HOnlorD5xz8

Was erwartet einen bei einer Oldtimer-Rallye mit einem Setra Omnibus S 9 Baujahr 1959?! Genau diese Frage stellte ich mir, als ich gefragt wurde, ob ich nicht Lust hätte an einer Oldtimer-Rallye als rasende Reporterin in diesem Bus teilzunehmen.

Oldtimer fand ich immer schon faszinierend, wie könnte ich anders als JAAAA sagen. Gesagt, getan: Ich sollte also an der Oldtimer-Rallye „2000 km durch Deutschland“ als Mitfahrerin teilnehmen. Was mich erwarten würde, wusste ich im Vorfeld nicht, eine zweite Praktikantin war in das Thema involviert und übernahm das Ruder. Die Zeit verstrich und die Vorfreude wuchs. Am Abend vor der Veranstaltung gab es jedoch schlechte Neuigkeiten: Die andere Praktikantin war erkrankt und konnte nicht teilnehmen.

Am nächsten Morgen fand ich mich in aller Frühe in einem Wagen aus dem Fuhrpark wieder und lenkte ihn über die Autobahn in Richtung Ulm. In Ulm sollte ich auf meine Gruppe stoßen, die gemeinsam mit mir an der Rallye teilnahm. Am vereinbarten Ort waren meine Mitstreiter nicht schwer zu erkennen: Ein Kreis von Herrschaften im gesetzten Alter hatte sich bereits gebildet und erwartete mich.
Von Ulm aus sollten wir mit zwei Sprinter nach Immenstadt gefahren werden. Die teilnehmenden Rallye-Fahrzeuge waren bereits seit Morgens unterwegs und machten in dem beschaulichen Immenstadt Mittagsstation, an der wir dazu stoßen sollten um den letzten Teil der Rallye selbst mitzufahren. Die erste Etappe meiner Rallye im Sprinter begann also. Die Stimmung war ausgelassen und fröhlich, jeder freute sich über die Teilnahme, die alle bei einem Radiogewinnspiel gewonnen haben.

Der motorenstärkste Rallye-Teilnehmer: Ein Kässbohrer Setra S9 Panorama

Der Wettergott meinte es derweil allerdings nicht all zu gut mit uns: Der Himmel verdunkelte sich zusehends und es begann sich einzuregnen. Aber das tat der Stimmung keinen Abbruch und es wurden allerlei Geschichten von Günther vorgetragen. Günther war schätzungsweise Anfang 70 und hatte viele Dinge in seinem Leben erlebt, an denen er uns lebhaft teilhaben ließ. In Immenstadt angekommen hatten wir noch Zeit zu unserer freien Verfügung, bis die Rallye-Fahrzeuge auf dem Marktplatz erwartet wurden. Der erste Wagen, der mir ins Auge sprang, war ein wunderschöner Mercedes-Benz 190 SL, Baujahr 1961. Die Spannung stieg, denn nach und nach trudelten die Autos ein, aber vom Setra Omnibus fehlte noch jede Spur. Doch das Beste kommt zum Schluss und mit der Ankündigung „Nun kommt der motorenstärkste Teilnehmer der Rallye: Ein Kässbohrer Setra S9 Panorama, Baujahr 1959“ bog er um die Ecke. Der rote Riese fuhr mit einer freundlichen Hup-Begrüßung ein und die Menge tobte förmlich, zumindest unsere Reisegruppe.

 

Insgesamt nahmen über 50 Fahrzeuge an der Rallye „2000 km durch Deutschland“ in fünf verschiedenen Klassen teil. Beispielsweise fuhr in der Klasse II (1919 – 1945, Vintage) ein BMW 321/1 Cabriolet, Baujahr 1939 mit. Aber auch Youngtimer waren vertreten, so ein Porsche 911 Cabriolet aus dem Jahr 1985. Dieses Jahr wurde die Rallye zum 23. Mal veranstaltet und nahm ihren Anfang und auch ihr Ende in Hannover. Die 2000 km-Fahrt war offen für alle Marken, für Motorräder, Autos, Busse und Sonderfahrzeuge bis zum Baujahr 1981 und es entstand ein wunderbarer Mix aus allen möglichen Zeiten und Fahrzeugen.

Zurück zum ereignisreichen Tag und unserer ganz persönlichen Rallye: An der Mittagstation machten die Fahrer  Rast und konnte eine kleine Mahlzeit zu sich nehmen. Wir nutzten die Zeit um alle Mitreisende aus unserer Gruppe im Omnibus zu verstauen.
Da wir uns bei einer Rallye und nicht bei einer Kaffeefahrt befanden, mussten gewisse Punkte in einem Zeitfenster erreicht werden. Diese Punkte waren gleichzeitig Stempelstationen, dort erhielt man als Lohn für die gefahrene Strecke einen Nachweis über die absolvierte Teilstrecke. Wir fuhren also mit unserem Omnibus los in Richtung Weingarten. Die Strecke hatte einige Steigungen, auf denen der S9 gefühlte 10 km/h und wirkliche 20 km/h fuhr. Aber das war kein Problem für uns, wir erfreuten uns einfach an der Landschaft, die zugegebenermaßen wirklich sehr schön anzusehen war. Wir klapperten die einzelnen Stempelstationen ab und sammelten eifrig unsere Nachweise.

 

Für Engel scheint die Sonne

Auch das Wetter wollte uns offensichtlich für unsere Mühen belohnen: Immer wieder verzogen sich die schwarzen Wolken und hin und wieder war sogar ein wenig Sonne zu sehen. Einem solch sonnigen Moment nahm Günther zum Anlass fröhlich durch den Bus zu rufen „Wenn Engel reisen scheint die Sonne…“ und alle Mitreisende stimmten mit einem freudigen Seufzer zu. Um alle bei Laune zu halten, hatten wir auch allerlei Getränke und Süßigkeiten an Board, die wir im 3-Uhr-Loch verteilen wollten. Das war jedoch gar nicht so einfach, denn der Bus ruckelte und holperte über Stock und Stein und das Gleichgewicht im fahrenden S9 zu halten, wurde zur großen Herausforderung.

Nach insgesamt über vier Stunden Fahrt mit Pausen, vielen Witzen, wunderschöner Landschaft und netten Menschen näherten wir uns allmählich unserem Ausgangspunkt und dem Tagesziel: Ulm. Auf der Suche nach der letzten Stempelstation mussten wir kleine zeitliche Rückschläge hinnehmen, da wir uns im Bus nicht auf den richtigen Weg einigen konnten. Auf Nachfrage des Fahrers, wo denn das Setra-Werk liegen würde, wussten einige, es sei auf jeden Fall an der nächsten Kreuzung rechts. Andere schrien „WIR MÜSSEN LINKS“. Letztendlich erreichten wir unser Ziel und die Tour fand ein schönes Ende.

Resümierend bleibt zu sagen, dass es  ein wunderbarer Ausflug war und wir ihn alle sehr genossen haben. Auch wenn reisen heutzutage vermutlich weitaus komfortabler und schneller ist als noch im Jahre 1959. Der Setra Omnibus fuhr die übrigen Kilometer der Rallye noch zwei weitere Tage zu Ende – nur dieses Mal ohne uns.

Wenn ich an Stummfilme denke, dann fallen mir als Erstes die Klassiker mit Charlie Chaplin oder Stan und Ollie ein. Doch der Film, der hier im Auditorium des Landesmuseums für Technik und Arbeit in Mannheim gezeigt wird, hat nichts mit Comedy zu tun – er hat historischen Wert. Beim Schnauferl-Treffen 1925 in München  aufgenommen, enthält er die einzigen Bewegtbildaufnahmen von Carl Benz. Gut gelaunt steigt er aus seinem Benz Victoria und schüttelt ein paar Hände. Die Aufnahme dauert nur ein paar Sekunden, aber eines wird deutlich: Benz als der Erfinder des Autos ist der Star des Treffens – und er genießt seine Rolle sichtlich. Begleitet  wird der Filmausschnitt von einer der vier letzten noch erhaltenen Stummfilmorgeln aus dem 20. Jahrhundert.

www.youtube.com/watch?v=lDUld58Ccjc

Es ist eine beeindruckende Einleitung für ein besonderes Event: Hier im Landesmuseum, oder auch TECHNOSEUM, findet heute die Urkundenverleihung anlässlich der Aufnahme der Benz-Patentschrift Nummer 37435 ins Weltdokumentenerbe der UNESCO statt. Knapp 300 geladene Gäste – darunter auch der Wirtschafts- und Finanzminister des Landes Dr. Nils Schmid, und Carl Benz’ Urenkelin Jutta Benz,  –  sind gekommen, um diesen Moment mitzuerleben. Auch wir als Praktikanten aus den Bereichen Politik und Außenbeziehungen und Kommunikation haben uns die Einladung zu diesem wichtigen Ereignis der Unternehmensgeschichte nicht zweimal sagen lassen.

Seit 1992 wählt die UNESCO Dokumente mit besonderer historischer Bedeutung für die Aufnahme in das Weltregister aus. Insgesamt 238 Dokumente, von der Magna Carta über den Azteken-Codex in Mexiko bis hin zum Film „Der Zauberer von Oz“, zählen zum „Gedächtnis der Menschheit“. Zu den 13 deutschen Beiträgen gehören unter anderem Goethes literarischer Nachlass, Beethovens Neunte Sinfonie und Grimms Märchen  –  und seit Mai dieses Jahres auch das Benz-Patent. Zusammen mit 80 Dokumenten stellte sich das „Carl Benz-Patent von 1886“ einer internationalen Jury, 45 der Bewerbungen – darunter die zweite deutsche Bewerbung „Dokumente zum Bau und Fall der Berliner Mauer und die Zwei-Plus-Vier-Verträge“ – wurden für würdig befunden.

Auf der Bühne nimmt Dr. Zetsche gerade die Urkunde zur Aufnahme ins „Gedächtnis der Menschheit“ von Walter Hirche, dem Präsidenten der Deutschen UNESCO-Kommission in Empfang, und beginnt seine Dankesrede.

Doch trotz allen Feiern ist nicht zu vergessen: Der Weg zum Weltdokumentenerbe war holprig. Davon zeugen die weiteren Dokumente, die gemeinsam mit der Patentschrift aufgenommen wurden. Neben dem Patent für das „Fahrzeug mit Gasmotorenbetrieb“ enthält dieses „Benz-Konvolut“ den Briefwechsel des Ingenieurs mit dem Großherzoglichen Bezirksamt Mannheim. Erst 1893 wurde dem Tüftler die „Genehmigungsurkunde zum Befahren der öffentlichen Straßen und Wege des Großherzogtums mit dem Patent-Motorwagen Benz“ erteilt – Bertha Benz´ berühmte Fahrt von 1888 war also streng genommen illegal. Ebenfalls Teil der Sammlung ist der allererste Automobilprospekt. Ein Patent-Motor-Wagen „Benz“ war demnach für 2.800 Mark zu haben. Heute zahlt man für einen Nachbau gut 60.000 Euro.

 

Zurück im TECHNOSEUM: Der offizielle Teil der Veranstaltung neigt sich langsam dem Ende und die Gäste machen sich auf den Weg in Richtung Sektempfang. Doch zuerst werden am Ausgang noch Nachdrucke der Patentschrift verteilt. Auch ich lasse mir die Gelegenheit natürlich nicht entgehen und greife zu. Das ist sie nun also – die „Geburtsurkunde des Automobils“. Auch wenn es nicht das Original ist, habe ich das Gefühl, ein Stück Geschichte in der Hand zu halten. Auf dem Deckblatt prangt der Adler des kaiserlichen Patentamts und im Anhang finden sich Skizzen des ersten Autos überhaupt. Dazu wird auf einer knappen Seite der Wagen beschrieben und seine Funktionsweise erklärt. Die wichtigste Stelle im Text ist rot markiert: „Ein kleiner Gasmotor, gleichviel welchen Systems, dient als Triebkraft.“ Kleiner Satz, große Wirkung: Kaum eine Erfindung hat das Leben der Menschen so nachhaltig geprägt wie das Auto. Ein „wahrlich historischer Moment“, wie Minister Dr. Schmid in seinem Grußwort festgestellt hat. Dank Carl Benz ist der Traum der individuellen Mobilität in Erfüllung gegangen. Auch die UNESCO kommt zu dem Schluss, dass das Auto „von größter wirtschaftlicher und kultureller Bedeutung“ für eine Industrienation ist. Kein Wunder also, dass die Patentschrift ihren Platz im Weltdokumentenerbe gefunden hat – trotz eines gewissen „Außenseiterstatus“, den es als technisches Dokument einnimmt.

Beim Sektempfang im Untergeschoss des Museums prosten sich Dr. Zetsche, Minister Dr. Schmid und der Mannheimer Oberbürgermeister Dr. Kurz in gelöster Atmosphäre zu. Hier ist auch der Benz-Patentwagen ausgestellt – da darf ein Erinnerungsbild mit Jutta Benz und den Herren für die Presse natürlich nicht fehlen. Ich schnappe mir „meine“ Patentschrift und vergleiche die Skizzen mit dem Nachbau. Mal gucken, ob auch alles stimmt. Gleich neben dem Patentwagen steht eine B-Klasse F-CELL. Es ist eines der drei Fahrzeuge, die beim World Drive über 30.000 Kilometer rund um den Globus zurückgelegt haben, die erste lokal emissionsfreie Weltumrundung mit einem Auto.

Die Vergangenheit und die Zukunft des Autos stehen hier im TECHNOSEUM direkt nebeneinander. Die beiden Autos könnten unterschiedlicher kaum sein, und doch haben sie einiges gemeinsam: Bertha Benz hat mit dem Patentwagen die erste Langstreckenfahrt von Mannheim nach Pforzheim unternommen und damit der Öffentlichkeit die Alltagstauglichkeit der neuen Technologie bewiesen. Genau dasselbe Ziel hatte auch der World Drive der B-Klasse F-CELL. Auch hier hat Daimler  die Funktionalität einer neuen Technologie bewiesen. Und wer weiß, vielleicht sorgt Daimler dafür, dass die Benz-Patentschrift in den nächsten Jahren Gesellschaft im Weltdokumentenerbe bekommt!?

www.youtube.com/watch?v=yzXF9WRGxa8

Dieser Beitrag wurde geschrieben von:

Sandra Hennig (Politik und Außenbeziehungen) und Pascal Simon (Kommunikation)

Oft braucht es den Mut und die Willensstärke weniger, um Geschichte zu schreiben. Carl und Bertha Benz gehörten zweifellos zu dieser kleinen Gruppe entschlossener Menschen, die nicht nur einen Traum lebten, sondern alles dafür taten, diesen auch in die Realität umzusetzen. Es war die Vision eines „pferdelosen Wagens“, die Carl Benz umtrieb. Seine Frau Bertha stand ihm bei und gemeinsam veränderten sie die Welt. Ungezählt sind die Bücher, Beiträge und Veranstaltungen, die den Mythos Benz thematisieren. Zum Festakt „125 Jahre Automobil“ zeigt die ARD am 23. Mai einen Film über das Leben der beiden Visionäre. Im Vorfeld lud Mercedes-Benz ausgewählte Journalisten (und mich) zu einer kleinen Zeitreise in die Welt und Lebensstationen von Carl und Bertha ein.
Reisen sie mit…

Für die damals stolze Summe von 48.500 Goldmark erwarb das Ehepaar Benz 1905 ein stattliches Haus in Ladenburg, in dem beide bis zu ihrem Tode lebten. Seit 1986 ist das Carl-Benz-Haus Sitz und Tagungsstätte der Daimler und Benz Stiftung; und hier sollte unsere Tour beginnen. Nach einer informativen Vorstellung der Geschichte des Hauses schloss sich direkt der erste Höhepunkt des Tages an – eine historische Kutschfahrt zum Benz-Museum Ladenburg. Wer jedoch die ideelle Vorstellung  hat, „eine Kutschfahrt, die ist lustig, eine Kutschfahrt, die ist schön“, der sei hier eines Besseren belehrt. Lustig ging es zwar auf den zwei PS-starken Vehikeln zu, doch ebenso wackelig war es auch. Und wenn die Pferde keine Lust hatten, einen Anstieg zu bewältigen (wohl aufgrund des Gewichtes der Teilnehmer), dann kommen Kutscher und Gäste schnell an ihre Grenzen. Da hilft nur gut zureden, streicheln, notfalls absteigen und wenn gar nichts mehr geht, eine neue Route wählen. Spätestens dann waren allen Beteiligten die Wichtigkeit der Erfindung des Automobils und damit die Unabhängigkeit vom Pferd klar. Man stelle sich den heutigen Pendlerverkehr mit Kutschen vor: Kilometerlange Schlangen, in den gestreichelt und gut zugeredet wird, nur, um an die Arbeit oder nach hause zu kommen. Angekommen ist der Tross trotzdem und eine gewisse Romantik lässt sich der Fahrt auch nicht absprechen. Am Ende waren sich alle einig, dass es eine schöne Erfahrung war, der in unserer heutigen reizüberfluteten Technikwelt eine besondere Bedeutung zukommt.

 

In den Hallen der historischen Fabrik von „C. Benz Söhne“, in denen Carl Benz und seine Söhne von 1908 bis 1923 rund 350 Autos herstellten, empfing der leidenschaftliche Oldtimersammler Winfried A. Seidel die interessierte Schreiberzunft. Mit Unterstützung von Mercedes-Benz gestaltet und verantwortet er seit 2004 das Dr. Carl Benz-Museum. Dass er ein Mann ist, der weiß, von was er spricht, war schnell klar. Fachkundig ging es vom Benz-Patent-Motorwagen bis zum McLaren Mercedes Formel 1 Rennwagen.

Doch das Highlight am diesem Tage waren nicht die circa 70 historischen Fahrzeuge oder die original nachgebaute Werkstatt von Carl Benz. Der Höhepunkt hatte drei Räder, 0,75 PS und eine Höchstgeschwindigkeit von 16 km/h. Die Rede ist vom Benz-Patent-Motorwagen (die spätere Fernfahrt, die Bertha Benz mit ihren Söhnen von Mannheim nach Pforzheim unternahm fand jedoch im Nachfolgemodell Typ 3 statt, was gerne in den Medien und Publikationen zum Thema durcheinander gebracht wird). Vorsichtig bestiegen die Journalisten einzeln das Dreirad (Nachbau!) und stellten schnell fest, wie leicht und wendig es sich fahren ließ. Eindrücke, die jeder Anwesende lange in Erinnerung behalten wird. Hier musste auch nicht viel Überzeugungsarbeit geleistet und Streicheleinheiten zur Beruhigung gegeben werden. Der Wagen rollte ohne Probleme; teilweise näher an die geparkten S-Klassen heran, als so manchen Verantwortlichen bei Mercedes-Benz lieb gewesen wäre. Denn mit den drei S-Klasse Hybrid wie auch einer B-Klasse F-Cell ging es schließlich zurück nach Stuttgart, wo am Abend die Sneak-Preview des Films „Carl & Bertha“ auf die Gäste wartete.

Und damit schloss sich der Kreis aus erlebbarer Geschichte und Zukunft des Automobils unter dem Stern. Was mit einer Kutschfahrt begann, endet mit dem innovativen Hybrid- bzw. Brennstoffzellenantrieb. Carl und Bertha hätte es bestimmt gefallen, denn „die Liebe zum Erfinden höret nimmer auf.“ (Carl Benz). Dem ist wohl nichts hinzu zu fügen.

Der Film „Carl & Bertha“ wird am 23. Mai um 20.15 Uhr in der ARD ausgestrahlt.

 

Die Fakten: Zum 125. Geburtstag des Automobils unterstützt Mercedes-Benz den Automobilsommer des Landes Baden-Württemberg als Sponsor und beteiligt sich mit 43 ausgewählten Fahrzeugen in historischen und aktuellen Modellvarianten am Corso. Audi und Porsche schicken jeweils 41 Fahrzeuge auf die Strecke, die den Corso von Zuffenhausen aus über das Mercedes-Benz Museum bis an den Schlossplatz in der Stuttgarter Innenstadt führt.

Bevor unser Reporter-Job losgeht, nutzen wir die Gunst der Stunde, um uns am reichhaltigen Frühstücksbuffet für den ereignisreichen Verlauf des Tages zu stärken. Wir erhalten Eintrittskarten, VIP-Bändchen und Informationen zu „unserem“ Corso-Fahrzeug, bevor Porsche-Chef Matthias Müller alle Fahrer und Beifahrer des Corsos zu den Fahrzeugen bittet. Vor dem Gebäude warten 125 Auszubildende mit nummerierten Lollipops, die uns zu den aufgereihten Fahrzeugen geleiten. Mit einigen anderen Beifahrern folgen wir dem Lollipop mit der Nummer 29, bis wir an dem Fahrzeug mit der Startnummer 29 ankommen. Da steht er dann: ein wunderschöner, zweifarbiger Mercedes-Benz O3500 Oldtimer-Bus aus dem Jahr 1950. Der Anblick des 90 PS starken, polierten Busses im Sonnenschein verspricht uns allen ein unvergessliches, nostalgisches Fahrerlebnis mit Höchstgeschwindigkeiten von 80 km/h. Schneller geht nicht, aber eleganter eben auch nicht.

Bevor wir jedoch endlich einstiegen, treibt Julia und mich die Neugier noch durch die fein säuberlich aufgereihten Fahrzeuge. Schnell wird uns klar: Hier steht ein Schmuckstück neben dem anderen. Ein ganz besonderes Highlight ist für mich der batterie-elektrisch angetriebene Supersportwagen SLS AMG E-CELL in Leuchtgelb, in dem wir dann auch für einen Moment Probe sitzen dürfen. Und ich finde: Er steht mir gut :-)

 

Doch nun starten 125 Motoren und wir steigen schnell in „unseren“ schmucken Bus ein. Als der Startschuss für den Corso ertönt, setzen sich die Fahrzeuge nach und nach, ganz langsam in Bewegung. Auf dem Weg in Richtung des Mercedes-Benz Museums sind die Straßen von zahlreichen Zuschauern gesäumt, die sich dieses Spektakel und den Anblick der beeindruckenden Fahrzeuge nicht entgehen lassen wollen. Auch die Polizei hat viel zu tun, denn um eine problemfreie Fahrt des Geburtstags-Corsos zu gewährleisten, werden die Straßen für den Fahrzeug-Tross komplett abgesperrt. Der Vorteil: Rote Ampeln sind für uns kein Hindernis – freie Fahrt voraus.

Am Mercedes-Benz Museum angekommen, fahren die Corso-Fahrzeuge einzeln über den Museumshügel, um sich in ihrer vollen Pracht zu präsentieren. Das Fahrzeug vor uns hat Platz für gleich zwei „Starke Typen“: Lkw-Vorstand Andreas Renschler und Markenbotschafter und WBC-Schwergewichts-Weltmeister Vitali Klitschko geben sich nicht mit Leichtgewichten ab. Zielsicher lotsen sie einen Mercedes-Benz Actros Edition Black Liner durch Stuttgarts Straßen bis zum Schlossplatz. Ein weiteres Highlight am Mercedes-Benz Museum ist der Start des ehrwürdigen „Blitzen Benz“ von 1909 durch Jochen Mass. Mit dem bis heute größten Pkw-Motor mit unglaublichen 21 Litern Hubraum, setzte sich der „Blitzen Benz“ an die Spitze des traditionsreichen Corsos, um diesen bis zum Schlossplatz anzuführen.

 

Halb Stuttgart scheint nun auf den Beinen: Von Zuschauermengen umringt fährt der Geburtstags-Corso schließlich mit etwas Verspätung auf dem Schlossplatz ein, wo die einzelnen Fahrzeuge zur Besichtigung im Innenhof aufgestellt werden. Hier gibt es reichlich Reporter-Arbeit für uns: Wir dürfen bei einem Foto-Termin mit den Promis und zahlreichen Journalisten dabei sein. Schnell sind viele Bilder für unsere Berichterstattung im Kasten. Nach Interviews und Fototerminen mit Prominenten wie Ralf Schumacher oder den Markenbotschaftern Boris Becker, Oliver Bierhoff und Vitali Klitschko, wird der Innenhof dann für alle Besucher des Automobilsommers 2011 geöffnet. Schnell drängen sich die Leute dicht um die beeindruckenden Fahrzeuge aus den vergangenen 125 Jahren Innovationsgeschichte.

Nachdem Julia und ich alle Schönheiten ausreichend bestaunt und abgelichtet haben, neigt sich die Eröffnungsveranstaltung des Automobilsommers für uns dem Ende entgegen. Ein Shuttle bringt mich nun zurück zum Ausgangspunkt des Corsos, von wo aus ich dann die Heimfahrt antreten kann. Wie es der Zufall will, teile ich mir das Shuttle mit der Tennislegende Boris Becker. Zum krönenden Abschluss dieses ereignisreichen und gelungenen Tages setzte mich der Fahrer des Shuttles nicht etwa vor dem Porsche Museum ab, sondern direkt an meinem Auto. Wenn ich diesen eindrucksvollen Tag Revue passieren lasse, steht eines fest: Der Geburtstags-Corso war ein besonderes Erlebnis, meine ganz persönliche Sternstunde der vergangenen 125 Jahre Automobilgeschichte…

www.youtube.com/watch?v=PQVvinqdCmM

Dass ich ein bisschen spät dran bin, hat in diesem Fall einen erheblichen Vorteil: Die anderen Praktikanten haben sich mittlerweile in der Schlange schon ziemlich weit nach vorn gearbeitet und ich schummel mich einfach dazu.

Als ich ankomme, ist bereits eine fleißige Diskussion über die Personen im Gange, die ein paar Meter von uns entfernt zahllose Autogramme schreiben. Ich bin beruhigt – auch bei meinen Praktikanten-Kollegen tun sich so einige Wissenslücken in Sachen Rennsport auf. Wahrscheinlich liegt es daran, dass die meisten der Anwesenden ihren Karrierehöhepunkt lange vor unserer Zeit hatten. Sofort erkannt haben wir aber natürlich Mika Häkkinen und da nur eine Frau anwesend ist, ist auch Jutta Benz, die Urenkelin von Carl Benz, schnell ausgemacht. Dann sind wir mit unserer Weisheit allerdings schon am Ende, denn der Rest der Gesichter kommt uns nicht bekannt vor. Zum Glück kann man von Weitem die Namen auf den Autogramm-Karten lesen und dank Smart Phones sind auch die restlichen Herren bald identifiziert: Vor uns in der Schlange gibt Roland Asch, der laut Wikipedia bis 1994 DTM-Fahrer war, fleißig Autogramme. Ganz links am Tisch sitzt der Rallyefahrer Dieter Glemser, rechts daneben Hans Herrmann. Neben Jutta Benz hatte der Le Mans-Sieger Jochen Mass Platz genommen. Und zu guter Letzt – am Ende des Tisches – sitzt der zweifache Formel 1 Weltmeister Mika Häkkinen.

Der ältere Herr hinter uns kann über unser Unwissen nur müde lächeln. Und bei einem genaueren Blick wird klar: er ist ein Profi. In der Hand hält er ein dickes Autogramm-Buch, jede Seite sorgfältig beklebt mit Fotos, Zeitungsartikeln und Tickets von verschiedensten Rennen.
So vorbildlich vorbereitet sind wir nicht. Außer unseren Kameras haben wir nichts dabei. Zum Glück hat der Museums-Shop geöffnet und ich kann noch schnell ein passendes T-Shirt kaufen, auf dem die Unterschriften ihren Platz finden sollen.

 

Nach einigem Warten stehen wir am Tisch und bekommen unsere Autogramme. Mit einer unglaublichen Geduld lassen sich Frau Benz & Co. Namen buchstabieren, signieren Autogrammkarten, Bücher und Modellautos und lächeln in die Kameras. Und dann endlich ist es soweit: Wir stehen direkt vor der Formel 1 Legende aus Finnland: Gespannt beobachten wir, wie Mika Häkkinen seinen Stift ansetzt und seine geschwungene Unterschrift auf das T-Shirt und die Autogrammkarten setzt. Die Signaturen sind kleine Kunstwerke – sieht aus als hätte er Übung.

Wir sind mit unserer Ausbeute zufrieden, schlendern noch ein paar Minuten durch den Museums-Shop und sind uns einig: Das war einmal ein ungewöhnlicher Abschluss des Arbeitstages!

Mein Onkel hat sich über das T-Shirt übrigens sehr gefreut – und dass er alle Namen kannte, ist natürlich klar…

 

Als ich am 18. Januar meinen Briefkasten öffnete und meine Post vom “Daimler” sah, hatte ich sofort eine leise Ahnung, dass der Inhalt etwas mit der “125-Jahr-Feier” zu tun haben könnte. Mein Pulsschlag wurde deutlich schneller und als ich wenig später die Bestätigung  mit der Einladungskarte, signiert durch meinen obersten Chef sah, konnte ich mir einen kräftigen Schrei mit einem “JA” nicht verkneifen. Meine Jacke hatte ich noch nicht ausgezogen, da war ich schon am Telefon, um meiner Partnerin von meinem bzw. unserem Glück zu erzählen. Auch sie war sofort in freudiger Aufregung, sprach von einer Riesen-Überraschung (wie einem Lotto-Gewinn), hat sofort ihren Wochenend-Dienstplan passend organisiert, um  mit mir diesen Festtag begehen zu können.

Seit fast 38 Jahren bin ich nun “Daimleraner”, habe 1973 im Motorenbereich begonnen und werde noch in diesem Jahr meine aktive Dienstzeit als “Gesamtfahrwerker” beenden. Dass ich einmal beim “Erfinder des Automobils” arbeiten wollte, habe ich mir schon in meiner Kindheit vorgenommen, da mich die Fahrzeuge der 60er Jahre ausserordentlich fasziniert haben. Wenn ich daran denke, dass z. B. der R107 oder “Strich 8″ die Fahrzeuge meiner Einstellungszeit waren und mit den Produkten unserer heutigen Zeit vergleiche, wird die ungebrochene Innovationskraft dieser, unserer Firma deutlich. Nun feiern wir den 125sten Geburtstag der “motorischen Mobilität”, die uns neue Möglichkeiten eröffnet hat, welche im Pferdekutschenzeitalter undenkbar gewesen wären. Wenn ich daran denke, dass mein Großvater während seines über 80-jährigen Lebens einen Aktionsradius von 30km niemals überschritten hat, werde ich gegenüber unseren Pionieren der Automobilgeschichte Carl Benz und Gottlieb Daimler von großer Dankbarkeit berührt.

 

Am 29sten Januar war es dann soweit: die große Geburtstagsfeier war zum greifen nah. Kurz nach 16 Uhr waren wir dann auch startklar. Die Anspannung stieg nun immer mehr. Das Parkhaus P1 haben wir problemlos gefunden. Die Shuttle-Vianos standen auch in großer Zahl bereit, um direkt vor den Eingang gefahren zu werden. Zuvor jedoch mussten wir uns im Parkhaus noch identifizieren lassen. Ein großer Augenblick stand unmittelbar bevor. Die Beleuchtung vor dem Museum und die vielen automobilen Kostbarkeiten davor waren unheimlich beeindruckend und liessen unseren Puls noch etwas höher schlagen.

Als wir dann den roten Teppich überschritten, die vielen Journalisten und prominenten Gesichter sahen, habe ich mich spontan dazu entschlossen, selbst fotografisch tätig zu werden. Ich gebe zu… die Fotografie ist schon meine Leidenschaft  und so eine Gelegenheit konnte ich mir doch nicht entgehen lassen. Deshalb habe ich mich spontan am oberen Ende der Absperrung der Pressefotografen eingereiht, um mein fotographisches Glück zu versuchen. Dieses ließ nicht lange auf sich warten, da ein prominentes Gesicht nach dem anderen vor meine Linse kam. Nur unser Ehrengast, die Bundeskanzlerin hat auf sich warten lassen. Ungefähr 5 Minuten vor 18 Uhr, dem offiziellen Beginn war es dann auch soweit: die Bundeskanzlerin wurde von unserem Vorstandsvorsitzenden empfangen. Nun konnten auch wir mit etwas Abstand hinter den Sicherheitskräften die “heilige Halle” betreten. Viele freie Plätze gab es nicht mehr, aber unseren Block und unsere zugewiesenen Plätze haben wir doch bald gefunden.

Unser Platz in der hintersten Reihe verhalf uns zu einem totalen Überblick über das beeindruckende Geschehen. Viele Leinwände ermöglichten einen Blick auf die Bühne, auch wenn man nicht ganz vorne in der ersten Reihe Platz nehmen durfte. Es war alles – einfach alles – perfekt organisiert. Desiree Nosbusch moderierte charmant und kündete einen Festredner nach dem anderen an. Die treffend beschriebene Zeitreise und die wirtschaftliche Bedeutung des Automobils von Dr. Zetsche beeindruckten mich am meisten. Was wären wir ohne eine unabhängige Mobilität ohne Pferde, aber mit meist vielen “Pferdestärken”, die uns heute individuell voran treibt.  Wo wären wir ohne die vielen Innovationen rund um das Automobil? Auch die Bundeskanzlerin hat uns gratuliert und darin bestärkt, weiter innovativ zu sein. Im Durchschnitt zwei Patentanmeldungen durch Daimler am Tag, das kann sich doch sehen lassen, oder?

 

Wir hatten also allen Grund, diesen Geburtstag zu feiern und der kulinarische Teil kam absolut nicht zu kurz. Unglaublich, aber alle rund 1000 Gäste hatten genügend Platz, um an Stehtischen, Tischen oder Sesseln ein wunderbares Fest zu feiern, welches keiner so schnell vergessen wird – und ich, einer von vielen tausend Entwicklern war mitten drin. Ein unbeschreiblich schöner und unvergeßlicher Tag mit wunderbaren Eindrücken, berühmten Persönlichkeiten und faszinierenden Bildern ging zu Ende.

Daimler lädt zum Festakt „125! Jahre Erfinder des Automobils“ und die Massen strömen.

An diesem Wochenende stand die Mercedes-Benz-Welt in Stuttgart kopf. Internationale Gäste aus der Automobilbranche, Politik, Wirtschaft und Gesellschaft gaben sich ein Stelldichein, und man konnte den Stolz über dieses Ereignis bei allen Gästen deutlich spüren. Nun aber der Reihe nach:

1886 begann eine Erfolgsgeschichte, die bis heute fortgeschrieben wird und auch weiterhin eine große Zukunft hat. Angefangen hat sie in den 1890er-Jahren, als überall auf der Welt Tüftler und Bastler nach einer neuen Möglichkeit der Fortbewegung suchten.

Am schnellsten waren die Deutschen Carl Benz, Gottlieb Daimler und Wilhelm Maybach. Diese Drei gelten als die Väter der ersten Automobile. In den Geschichtsbüchern wird seit Jahrzehnten Carl Benz als Erfinder des Automobils genannt. Denn der Mannheimer Ingenieur erhielt am 29. Januar 1886 ein Patent für ein “Fahrzeug mit Gasmotorenantrieb”,  den Benz Patent-Motorwagen. Am Samstag, 29. Januar.2011 jährte sich diese wichtige Erfindung zum 125. Mal.

Sehr sicher, dass diesbezüglich nicht nur ein Blumenstrauß übergeben wird, machte ich mich auf den Weg, die Ereignisse des Festakts live mitzuverfolgen.

16:00 Uhr Einlass der Gäste

Man kennt das Museum ja bereits als imposantes Gebäude, bei dem das Auge klaren Linien und aufgeräumter Architektur folgen kann. Heute weiß ich aber nicht, wohin ich zuerst schauen soll. Am Eingang wuselt es bei der Akkreditierung. Immer wieder finde ich Gesichter, die ich bis dato nur aus dem Fernsehen oder den üblichen Lifestylemagazinen kenne; Franz Beckenbauer, Boris Becker, Joachim Löw, Michael Schumacher, Nico Rosberg und viele mehr. Ständig fahren die Shuttle-Fahrzeuge vor und setzen weitere VIPs, Stars und Sternchen ab.

 

Entsprechend drängeln sich die Kamerateams und Fotografen am „roten Teppich“ auf dem Weg zum Festsaal. Ich will nicht übertreiben, aber eine „Berlinale“ hat kaum mehr zu bieten. Überall blitzen Fotoapparate, Besucher unterhalten sich angeregt und in kleinen Gruppen tuschelt man darüber, was Daimler wohl zu diesem Anlass als Festakt bieten wird.

Im Erdgeschoss laufen bereits die Ticker heiß. Ein eigens eingerichtetes Presse-Center ermöglicht den internationalen Journalisten laufend Informationen an Ihre Redaktionen zu übermitteln, Bilder zu versenden oder Filme zu schneiden. Jeder ist immer auf dem Sprung, um ja kein Highlight zu verpassen. Solch ein Glanzpunkt ist zum Beispiel die Ankunft der Bundeskanzlerin, die ebenfalls auf der Liste der angekündigten Redner steht.

 

18:05 Uhr Beginn des Festaktes

Nun beginnt der eigentliche Festakt. Als Moderatorin tritt Désirée Nosbusch auf die Bühne und eröffnet mit charmanter und beschwingter Tonalität den Abend. Gekleidet in einem schwarzen Hosenanzug, ist sie für mich der i-Punkt auf einer riesigen Bühne, die eine spektakuläre Show erahnen lässt. Nach ihrer Begrüßung kommt bereits das erste Highlight. Dieter Zetsche und Jutta Benz, die Urenkelin von Carl Benz, fahren im neuen SLK, der heute ebenfalls vor geladenen Medien seine Premiere feiert, auf die Bühne. Danach leitet Dieter Zetsche zu seiner Rede über.

Man merkt seinen Worten die positive Grundstimmung an. Es ist eine Rede, die Aufbruchstimmung vermittelt über Werte, den Wandel in der Gesellschaft, Mitarbeiter, Leadership und Premiummarke. Es ist eine Rede über die Faszination des Automobils als persönliche Unabhängigkeitserklärung, als Wachstumsmotor, als Visitenkarte und natürlich die Faszination des Autofahrens selbst. Innovationen wie grüne Technologien und alternative Antriebe werden immer wieder betont und es wird klar, das Auto der Zukunft muss emissionsfrei werden, ohne emotionsfrei zu sein.

Unser Chef lässt kein Zweifel daran, dass wir der automobile Innovator Nummer 1 sind und wir bereits heute schon an Lösungen arbeiten, die unsere Kunden morgen erwarten. Denn um Kutschen ohne Pferde ging es bei der ersten Erfindung, um Automobile ohne Emissionen geht es heute.

Deutlich hervor hebt er aber auch, dass unser Erfolg gestern, heute und in Zukunft vor allem auch den Mitarbeitern und deren Engagement und Begeisterung zu verdanken ist: „Klasse, Danke und weiter so!“ Herrlich, dass tut der Seele gut und ich merke, wie ich mich darüber freue, ein Teil des Ganzen zu sein.

Eloquent schafft die Moderatorin den Übergang zum nächsten Redner – Ministerpräsident Stefan Mappus. Als Landesvater hebt er die Standortvorzüge des Bundeslandes hervor und betont die Bedeutung von Daimler als wichtigster Arbeitgeber. Natürlich fallen bei ihm die Schlagwörter des zupackenden Pragmatismus, Fleiß, Wagemut und der sprichwörtliche Erfindergeist der Baden-Württemberger. Den Leitgedanken „Die Zukunft mobilisieren“ aufgreifend und mit schwäbischen Gewohnheiten brechend, streift er in seiner Rede auch das Mobilitätskonzept „car2go“.

Nun wird es aber Zeit für Auflockerung. Angekündigt wird uns ein junger Künstler, dessen Name man sich merken sollte, denn bereits jetzt wird er als neuer Stern am Musikhimmel gehandelt. Die Rede ist von Marcel Mok, ein erst 16 jähriger Nachwuchskünstler der Stuttgarter Musikhochschule und Spross eines Daimler-Mitarbeiters, der uns auf seinem Flügel eindrucksvoll seine Fingerfertigkeit demonstriert.

 

Noch benommen von den virtuosen Klängen sehe ich auf der Leinwand Gratulanten mit Videobotschaften aus der ganzen Welt an mir vorbeiziehen. Wow, mir war bis dato nicht bewusst, wie viel Markenbotschafter unser Konzern hat. Nachdem Matthias Schweighöfer, Boris Becker, Lionel Richie, Kim Catrall, Beth Ditto, Clint Eastwood, Joachim Löw uvm. ihre Glückwünsche übermittelt haben, tritt die Bundeskanzlerin Angela Merkel auf die Bühne.

Auch bei ihr ist der rote Faden der Leitgedanke: „Die Zukunft mobilisieren“. Ihre gesellschaftspolitische Botschaft betrachtet die Mobilität als Katalysator der Zukunft. Keine Frage, dass sie der Automobilindustrie eine hohe wirtschaftliche Bedeutung und gesellschaftliche Verantwortung zuweist. Allen voran Daimler in Fragen der umweltfreundlichen Mobilität, als bedeutender Arbeitgeber und als Speerspitze des Hochtechnologiestandorts Deutschland. Aber, auch dies macht sie deutlich: „Die Welt freut sich auf deutsche Erfindungen, aber sie wartet nicht!“

Nach klar formulierten Ansprüchen und Zukunftserwartungen kommt jetzt erst einmal wieder die charmante Désirée auf die Bühne und kündigt die feierliche Übergabe des Patents der bipolaren Rahmenflachzelle als eine unter vielen Patenten durch Frau Rudloff-Schäffer, Präsidentin des Deutschen Patent- und Markenamtes, an. Frau Rudloff-Schäffer erzählt über Anekdoten und Anzahl der Patenteinreichungen. Immerhin kommen im Schnitt jeden Tag zwei neue Patente hinzu. Untermalt mit einem Film, der in sich selbst bereits visionär ist, bekommt Dieter Zetsche die Patenturkunde übergeben.

 

Ein Programmpunkt steht noch aus und als Überraschungseffekt fahren drei B-Klassen F-CELL auf die Bühne. Es handelt sich um den Startschuss des F-CELL World Drive, den symbolisch die Bundeskanzlerin gemeinsam mit Dieter Zetsche geben. Was sich hinter dieser Tour um die Welt verbirgt und wie es weitergeht, können Sie hier auf dem Daimler-Blog lesen.

Nach alldem konzentriere ich mich jetzt doch lieber auf einen emotional geladenen Schlussakt „Symphonie der Zukunft“ mit anschließendem Pressefoto. Genießen Sie einfach selbst die Impressionen der Gala im folgenden spontan gedrehten Mitschnitt.

Weiterführende Links:

www.daimler.com/unternehmen/tradition

www.twitter.com/daimler

Kurz notiert:
Speziell zu 125! Jahre Automobilgeschichte wurde im Museum ein neuer Ausstellungsraum „Mythos 6“ eingeweiht. Die Ausstellung: „Aufbruch – Der Weg zur emissionsfreien Mobilität“ gibt Antworten auf die Fragen nach den Antriebstechnologien von Morgen.

Für Michael Bock, Leiter Mercedes-Benz Classic, ist der Name der Ausstellung Programm und er weist darauf hin, dass man sich den Fragen der Besucher nach dem, „wie geht es weiter“, angenommen hat und zukünftig im Museum unterschiedlichste Antriebsvarianten und Fahrzeuge – vom optimierten Verbrennungsmotor über Elektro- und Hybridantriebe bis hin zur Brennstoffzelle präsentiert.

Nach einer kurzen Begrüßung vom Leiter Getriebeproduktion, Herr Engling, wurden wir auf eine Zeitreise zu den Anfängen der Automatikgetriebeproduktion mitgenommen. Bereits 1956 wurde das Gelände in Hedelfingen der Firma Schaudt abgekauft, die Villa des Besitzers war im Kaufpreis enthalten. Sie steht heute noch und wird als Büro genutzt.

1960 war dann der Umzug der Automatikgetriebeproduktion von Untertürkheim nach Hedelfingen. Bereits 1966 musste schon das erste Produktionsgebäude (das jetzige Gebäude 35) aus Platzgründen erweitert werden. 1968 entstand die 1. Generation eines Prüfstandes für Automatikgetriebe. 1975 lief das 1.000.000ste Getriebe vom Band und bereits 6 Jahre später musste bereits erneut eine Produktionshalle gebaut werden. Im Jahre 1985 fand dann die Feier „25 Jahre Automatensaal“ statt; im Automatensaal werden die Steuereinheiten und Schaltschieber produziert.

Viele Kollegen aus der damaligen Zeit, waren ebenfalls geladen. Es wurde berichtet, dass damals nur Wenige an den Erfolg der Automatikgetriebe geglaubt hatten, weshalb viel Pionierarbeit notwendig war. Wie immer wenn Neues entsteht.

 

Einer dieser Zeitzeugen war Herr Dr. Zürn, der uns alle mit seinen Erzählungen sehr beeindruckte. Er erwähnte beispielsweise, dass die damaligen GM-Getriebe von den Amerikanern nicht zum Einbau in einen Mercedes geeignet waren. Daher verbaute man 1955 im Mercedes 300c (W186) ein 3-Gang-Getriebe von Borg-Warner. 1957 wurde bereits ein Hydrak – eine hydraulisch automatische Kupplung (4-Gang-Zahnrad-Wechselgetriebe) eingebaut. Aber schon kurze Zeit später hatte man ein Getriebe aus eigener Entwicklung: das K4A 025 – die ersten 100 wurden noch in Untertürkheim gebaut. Damals diskutierte der Vorstand heftig darüber, ob sich ein Automatikgetriebe durchsetzen werde. Heute, mehr als 40 Jahre später, sind wir natürlich alle schlauer.

Die Herstellung eines solchen Getriebes war sehr teuer und im Fahrzeug eingebaut hatte es einen höheren Benzinverbrauch als eines mit Schaltgetriebe. Der damalige Konstrukteur Rudolf Uhlenhaut hatte gewettet, dass er schneller von Hand schalten könne als ein Automatikgetriebe. Die Wette hatte er verloren, da es bei Automatikgetrieben keine Zugkraftunterbrechung gibt und diese deshalb schneller schaltet.

 

Die Entwicklung der ersten Schaltschiebegehäuse war äußert schwierig. Die deutschen Ingenieure hatten ein amerikanisches Getriebe als Muster vorgelegt bekommen und beim ersten Anblick sofort abgewinkt. Das Teil war nicht in einen Mercedes zu bekommen. Die ersten Exemplare wurden deshalb in mühevoller Handarbeit angefertigt, was sehr aufwändig war. Erst in den darauffolgenden Jahren fand man Möglichkeiten diese maschinell herzustellen.

Ich hätte den ganzen Tag diesen phantastischen Geschichten lauschen können. Am Ende bedankte sich dann noch der Betriebsrat bei der Belegschaft und erwähnte dabei, dass man zu dieser Zeit vier D-Mark in der Stunde verdiente. Damals hatten sogar ungelernte Kräfte die Möglichkeit eine hochwertige Arbeit zu bekommen und Worte wie beispielsweise „Nachtschicht“ waren im Wortschatz der Belegschaft kaum geläufig.

Ich habe den Tag sehr genossen und freue mich schon auf die 75 Jahr Feier, frei nach dem Motto: Den Anderen immer einen Schritt voraus.

 

Renntransporter von heute sind nicht nur Transportmittel, sondern auch eine gepflegte Lounge.

Ganz so fein hatten es die Vorgänger der aktuellen Rennfahrer in den Silberpfeilen der dreißiger und fünfziger Jahre nicht, ihnen würde der Renntransporter des Jahres 2009 wie von einem anderen Stern erscheinen. Doch die Auszeichnung „Trucks you can Trust“ hätten auch die Urahnen der Renntransporter, der Lo 2750 von 1934 und das „blaue Wunder“ aus den 1950er-Jahren, schon verdient gehabt.

Das Blaue Wunder: spektakulärer Renntransporter von 1955

Den schnellen Renntransporter hatte der Prototypenbau von Mercedes-Benz auf Wunsch des unvergessenen Rennleiters Alfred Neubauer eigens für besonders eilige Frachten entwickelt.

Die einzigen Vorgaben: Er sollte schnell sein und einen Grand-Prix-Rennwagen oder einen Rennsportwagen befördern können. Ergebnis ist ein einzigartiges Fahrzeug, das damals wie heute fasziniert. Die Plattform bildet der verlängerte Rohrrahmen des Luxus-Coupés Mercedes-Benz 300 S. Den leistungsfähigen Motor – schon mit Benzin-Direkteinspritzung – steuert der Sportwagen 300 SL bei, Karosserieteile wie die Türen und Kotflügel sowie Elemente der Ausstattung kommen von der gutbürgerlichen Limousine Mercedes-Benz 180.

Nach dem Rückzug von Mercedes-Benz Ende 1955 aus dem Rennsport dient der Renntransporter zunächst als Ausstellungsfahrzeug in den USA, dann verrichtet er zehn Jahre lang Arbeit im Fahrversuch von Mercedes-Benz. Rudolf Uhlenhaut, zur „aktiven“ Zeit des Renntransporters Leiter der Rennabteilung und später Vorstand, lässt das Unikat 1967 verschrotten. Jahrzehnte später baut Mercedes-Benz den spektakulären Renntransporter nach alten Fotos wieder neu auf. Er lässt die Zeiten von Rennsportlegenden wie Juan Manuel Fangio, Stirling Moss, Karl Kling, Hans Herrmann und anderen wieder wach werden.

 

1934: Lkw übernehmen den Transport der neuen Silberpfeile

Den fahrgast- und ladefreundlich niedrigen Rahmen hatte Mercedes-Benz bereits in den zwanziger Jahren entdeckt und später als Plattform für Renntransporter genutzt. Schon 1934 im Geburtsjahr der Silberpfeile übernehmen Lastwagen den Transport. In großen weißen Lettern steht stolz „Mercedes-Benz Rennabteilung“ auf der hölzernen Bordwand des Lo 2750, so die nüchterne Bezeichnung des Renntransporters.

Auch die Renntransporter dieses Typs transportieren Siegerfahrzeuge: Der neue Silberpfeil W 25 mit Kompressormotor siegt im Juni 1934 beim Internationalen Eifelrennen auf dem Nürburgring. Auftakt einer Siegesserie, die bis 1939 anhalten wird. Die Renntransporter sind stets dabei, nach Siegen paradieren sie stolz mit den Silberpfeilen auf der Ladefläche.

Die Replica basiert auf einem zeitgenössischen Lastwagen von 1936. In aufwendiger Restaurierungsarbeit wurde der ehemalige Wassersprengwagen der Stadtreinigung München nach historischen Vorlagen exakt zum Renntransporter umgebaut. Jetzt blinkt der Stern auf der Kühlermaske so stolz in der Sonne, als hätte der Lkw tatsächlich die historischen Siege von Rudolf Caracciola, Manfred von Brauchitsch, Hermann Lang und Luigi Fagioli begleitet.

Aktueller Actros als Renntransporter für Formel 1 und DTM

Auch die aktuellen Renntransporter der Baureihe Mercedes-Benz Actros kennen Sieger. Sie fahren in der Formel 1 zum Beispiel den Rennwagen von Lewis Hamilton, Weltmeister mit Vodafone McLaren-Mercedes 2008 und mit bisher elf Grand-Prix-Siegen bereits mit 24 Jahren einer der erfolgreichsten Fahrer in der Formel 1. In der kommenden Saison werden sie für das neue Werksteam Mercedes Grand Prix unverzichtbare Dienste leisten. Aber auch die AMG Mercedes C-Klassen von Fahrern der DTM (Deutsche Tourenwagen-Masters) wie Paul Di Resta, Ralf Schumacher, Bruno Spengler und Gary Paffett werden in Renntransportern auf Basis des Actros zu den Rennstrecken in ganz Europa transportiert.

Fünf Stufen hoch klettert der Fahrer heute hinauf zu seiner geräumigen Megaspace-Kabine. Das Cockpit beeindruckt mit einer Vielzahl von Anzeigen und Schaltern. Ein Kühlschrank ist für den Fahrer an Bord, Klimaanlage und Standheizung, ein Komfortbett mit punktelastischem Lattenrost vermittelt Liegekomfort wie zuhause. Für die Morgentoilette gibt es einen Rasierspiegel und Handtuchhalter.

Was heute Sicherheitssysteme leisten, war früher Science-Fiction

Der Actros ist außerdem extrem sicher, ebenso wie die heutigen Rennwagen. Über die üppige serienmäßige Sicherheitsausstattung des Actros hinaus verfügen die Renntransporter von Mercedes-Benz über ein umfangreiches Sicherheitspaket mit Stabilitätsregelung, Wankregelung, Spurassistent sowie einer Abstandsregelung mit dem weltweit einzigartigen Active Brake Assist.

Dieser Notbremsassistent leitet, sofern ein Auffahrunfall droht, selbständig eine Vollbremsung ein. Über eine derartige Sicherheitstechnik verfügt kein aktueller Rennwagen. Aus dem Blickwinkel von 1934 und 1955 sind die elektronischen Helfer ohnehin Science-Fiction: Was heute selbstverständlich ist, war damals nicht einmal denkbar.

Im Obergeschoss bietet der Trailer des Actros Platz für zwei Rennwagen hintereinander. Sie werden über eine Hebebühne hinein- und hinausbefördert. Im Erdgeschoss ist jede Menge Platz für Werkzeugkästen, zum Teil zur Arbeit in den Boxen der Rennstrecken herausnehmbar in Rollcontainern untergebracht. Die Seitenwand ist klappbar, in außen zugänglichen Staufächern wartet weiteres Material. Wie ein Wunder erscheinen auch die Renntransporter 2009 dem Betrachter – nur die Farbe blau ist inzwischen verschwunden.