Die Prozesslernfabrik ist schon seit einiger Zeit vielen Führungskräften, aber auch vielen CAReerlern, durch die TOS (Truck Operating System) und Lean Schulungen wohlbekannt. Hier werden in einer realen Produktionsumgebung die Grundprinzipien Learning by doing und die Philosophie von Lean Production und TOS  vermittelt.

Lean Production steht für eine schlanke Produktion im Sinne des Lean Managements für die direkten Bereiche. Lean Management ist aus dem TPS (Toyota Produktionssystem) hervorgegangen. Dieses Managementsystem steht für eine schlanke Organisation in allen Bereichen eines Unternehmens. Schlank bedeutet hier die Reduzierung bzw. Eliminierung von Verschwendung und die Optimierung aller wertschöpfender Prozesse. Hierbei wird nicht nur aus der Sicht des Unternehmens gehandelt, sondern die Sicht des Kunden und seine Bedürfnisse spielen eine zentrale Rolle

TOS ist der Name des Produktionssystems von Daimler Trucks, welches diese Grundgedanken von Lean Production im Unternehmen integriert.

Um auch indirekte Prozesse und deren Anforderungen und Besonderheiten zu simulieren, wurde hier ebenfalls eine indirekte Prozesslernfabrik aufgebaut, welche einen kompletten Auftrags- und Bestellprozess simuliert. Wesentliche Elemente und Methoden wie Fluss, Takt, Pull, Shopfloormanagement oder Prozessmapping werden hier den Schulungsteilnehmern näher gebracht.

Neben diesen Qualifizierungen zu „traditionellen“ Lean Themen hat es mich sehr überrascht, wie intensiv an neuen Modulen über Themen aus dem weiten Spektrum des Lean Management gearbeitet und weiterentwickelt wird.

Zum Beispiel das Trainingsmodul „Shopfloormanagement – Wie führe ich vor Ort“. In diesem Modul wird unter Anderem auf die Rolle der Führungskraft, das Führen von Veränderungsprozessen, Kommunikation und Fragetechniken sowie den Umgang mit Fehlern intensiv eingegangen. Das alles wird, den Qualifizierungsmethoden der Prozesslernfabrik folgend, weitestgehend anhand von Rollenspielen oder Ähnliches. erlebbar gemacht und so den Schulungsteilnehmern nachhaltig vermittelt.

Ein weiteres Modul ist „Vom Prozess zur Kennzahl“. In dieser Schulung wird den Teilnehmern eindrücklich der Weg von einer Unternehmens- oder Bereichsvision, die hieraus abgeleitete Strategie und den resultierenden Blue Sky bis hin zu den finalen Kennzahlen aufgezeigt. Mit anderen Worten, der gesamte „Hoshin Kanri“ Prozess wird hier betrachtet.

Die Thematik wird wiederum anhand eines Fallbeispiels praxisnah vermittelt, indem die Teilnehmer für einen simulierten Bereich Kennzahlen nach SQAKM (Systematik, nach der das Shopfloormanagent aufgebaut ist, S=Sicherheit, Q=Qualität, A= Ausbringung, K=Kosten, M=Mitarbeitertemen/Moral) erarbeiten.

Ich fand es sehr interessant, dass solche Themengebiete in der Truckwelt schon so intensiv behandelt und geschult werden, da meiner Meinung nach gerade in diesen Bereichen die Herausforderungen der nahen und mittleren Zukunft liegen. Und es ist schön zu sehen, dass unser Unternehmen auch in dieser Hinsicht allen aktuellen Widrigkeiten zum Trotz die Innovationen auf allen Gebieten vorantreibt.

Der CAReer Day

Nicht zu vergessen auch die Leidenschaft, mit der versucht wird, den besten Nachwuchs an Bord zu holen und ihm mit dieser Veranstaltung zu zeigen, dass wir es ernst mit ihnen meinen.

Die Carl Benz Arena – in direkter Nähe zur Konzernzentrale gehen die Bewerber auf Tuchfühlung mit der Daimlerwelt. Ein Areal vollgepackt mit Exponaten, die der Tradition des Unternehmens voll und ganz Rechnung tragen. Vom Patentwagen zum SLS AMG, vom Ur-LKW bis zum Actros. Die Steckenpferde des Unternehmens standen den Bewerbern zum Einsteigen zur Verfügung. Auf dem angrenzenden Parkplatz hatten die Traineeaspiranten die Gelegenheit mehrere Parcours zu durchfahren – Slalom, ABS-Haken, Überschlagssimulator. Es wurde ein Fahrerlebnis angeboten, das die Bewerber sicher nicht so schnell vergessen werden. Auch ein Ausflug in den Windkanal stand auf dem Programm – endlich konnten die angehenden Ingenieure am eigenen Leib miterleben, welche Kräfte dort wirken und nicht nur Simulationen am Computer bestaunen.

www.youtube.com/watch?v=YqcPFFXA2Qg

Als einer der beiden Moderatoren war es für mich eine ganz spannende Erfahrung, zu sehen, welche Reaktionen die Teilnehmer während der Vorträge, bei den Exponaten und den Erlebnisstationen zeigten. Viele waren gespannt konzentriert, viele hatten ein Grinsen im Gesicht. Die Redner sorgten mit Anekdoten für mehrere Lacher im Publikum, vor allem als sich die IT- und RD-Chefs im globalen Truckbereich, Herr Dr. Mahler und Herr Weiberg, bei der Podiumsdiskussion die Bälle gegenseitig zuspielten.

Beim CAReer Day stehen die Menschen im Mittelpunkt. Schließlich müssen die Bewerber wissen, mit wem sie es möglicherweise im Programm zu tun haben. Es ist, um die Begrüßungsworte des Gastgebers Peter Berg zu bemühen, „eine Art Auswahltag, bei dem die Bewerber die Beobachter sind und Daimler sich als Arbeitgeber präsentiert.“

In diesem Sinne ist der CAReer Day ein einmaliges Format, das immer wieder aufs Neue die Organisatoren wie auch die Teilnehmer begeistert.

Vor etwas über einem Jahr wäre die Frage noch gewesen: muss das sein? Ein Jahr und 8.500 Fans später gibt es neue Fragen: sind wir erfolgreich und wie können wir das messen? Was funktioniert, was nicht? Was haben wir gelernt?

Diese Woche vor einem Jahr haben wir mit der Seite Daimler Career auf Facebook einen weiteren wichtigen Schritt ins Social Web getan. Nach einem gelungenen Start in Twitter vor zwei Jahren war schnell klar, der logisch nächste Schritt führt ins größte Social Network.

Sind wir erfolgreich? Kommt darauf an…

Quantitativ: Wie bei Börsenkursen kann man laufend das Ranking der Fanzahlen von Karriereseiten verfolgen. Interessant dabei finde ich, dass hier unter den Top 5 Seiten vier Automobilhersteller zu finden sind. Aber was sagen die absoluten Zahlen aus und in welches Verhältnis sollte man sie setzen? Würden wir die Fanzahlen ins Verhältnis zum Umsatz oder zu den Mitarbeiterzahlen setzen, wären viele kleine und mittelständische Unternehmen auf den Top Plätzen – deren Erfolge verdienen Hochachtung.

Qualitativ: Social Media ist keine Einbahnstraße und wir messen die Aktivität unserer Fans: das Engagement. Unsere durchschnittliche Engagement-Rate ist höher als die von Lady Gaga und Starbucks. Die Engagement-Rate (Likes + Kommentare + Fototags im Verhältnis zur Fanzahl) zeigt uns, welche Themen und welche Art der Kommunikation ankommen und das Feedback unserer Fans zeigt uns damit eine Richtung auf. Frei nach dem Motto „die wollen doch nur spielen“ kommen kurze Quiz-Formate wie „What do you see?“ am besten an. Unsere gefühlt schwierigen Quizfragen werden nicht nur in wenigen Minuten richtig beantwortet, sondern führen auch zu humorvollen und leidenschaftlichen Reaktionen.

Ausgerechnet die konkreten Karriere- und Einstiegsthemen landen dagegen im Mittelfeld des Engagements. Das beunruhigt mich nicht, ich finde es im Gegenteil sogar großartig, dass wir Interessierte ganz spielerisch und unverkrampft über die vielfältigen Karrieremöglichkeiten unseres Unternehmens informieren können. Gleichzeitig werden wir fast täglich wie auf einer virtuellen Messe besucht und angesprochen.

Das zeigt einmal mehr, ein Social Media Konzept baut auf Interaktions- und Dialogorientierung auf und kann nicht wie ein herkömmlicher Marketingkanal installiert werden. Für die konkrete Umsetzung gilt es den Mut zum Ausprobieren aufzubringen und sich mit der Taktik „try and reflect“ auf nicht planbare Reaktionen einzulassen. Und so musste ich auch aushalten lernen, dass lange vorbereitete und mit Hochspannung  veröffentlichte Beiträge like- und kommentararm untergingen während eine simple „Denkpause“ zu einer Flut an Reaktionen führen kann.

 

Social Media ist keine Maßnahme, sondern eine Einstellung.

Ich glaube, dass der Hauptnutzen in den Diskussionen liegt, die wir intern führen. Und dabei geht es mir jetzt nicht darum, über Skepsis und Sorgen zu berichten. Genauso spannend ist die Hoffnung, besser Illusion, dass mit einem Engagement bei Facebook für jede noch so schwierig zu besetzende Stelle der passende Bewerber anzulocken ist.

Social Media in der Kommunikation einzusetzen bedeutet auch, sich mit den Auswirkungen auf die Organisation zu beschäftigen. Die Lernkurve ist steil (und anstrengend). Wir lernen, dass sich Resonanz nicht kalkulieren lässt, dass unterschiedliche und manchmal kritische Rückmeldungen auszuhalten sind. Und, es hat wohl so eine Plattform gebraucht, auf der Fans und Mitarbeiter ihre Begeisterung für das Unternehmen ausdrücken können.

Karriere und Enterprise 2.0

Ich beschäftige mich erst (oder schon?) seit etwas mehr als zwei Jahren intensiv mit Social Media. Das Thema sprang mich an, nicht umgekehrt. Und was ich als abwechslungsreiches Sonderprojekt zu meinem regulären Job als Teamleiter im Recruiting quasi nebenbei aufgegriffen habe, war der Auftakt für eine spannende berufliche Neuausrichtung. Daraus ist jetzt ein Team entstanden, das neue Bindungskonzepte für potenzielle Nachwuchskräfte entwickelt, dazu gehören auch Hochschulkooperationen und eben die Integration von Social Media, die von Sandra Karner und Jenny Arndt betreut wird, jede mit einem Teil ihrer Zeit.

Mein standortübergreifendes Team nutzt Social Media auch zunehmend im Arbeitsalltag indem wir chatten und bloggen, unser Wissen in einer Wiki teilen, Gedanken in Mindmaps sammeln, einfach neue Wege der Interaktion sowie der Meinungs- und Entscheidungsfindung ausprobieren.

Das ist der eigentliche Megatrend. Es geht im Kern nicht darum, dass sich Arbeitgeber in Facebook präsentieren. Es geht darum, die Prinzipien von Dialog, Transparenz und Authentizität in alle Kommunikationsaspekte einfließen zu lassen, extern wie intern, funktions- und hierarchieübergreifend. Ich bin gespannt, wo wir nächstes Jahr in diesem Thema stehen.

In Kirchheim, in der kleinen Gemeinde Nabern, entdeckte ich den Daimler-Standort für alternative Antriebe. Meine Stelle als Trainee – übrigens mit einem unbefristeten Arbeitsvertrag – begann ich in einer Abteilung, die Hochvoltbatterien für Hybrid- und Elektrofahrzeuge entwickelt und produziert. Die Batterieentwicklung hat in den letzten Jahren große Fortschritte gemacht und durch die Standarisierung der Lithium-Ionen-Technologie können nun nicht nur die technischen, sondern auch die wirtschaftlichen Anforderungen erfüllt werden, die den Einsatz von Hochleistungsbatterien im Automobilbereich ermöglichen. Nichtsdestoweniger gibt es noch ein deutliches Verbesserungspotential, um den Batteriebetrieb für PKW, LKW, Vans und Busse zu optimieren.

Das Thema meines ersten Projekts im Trainee-Programm war die Untersuchung von Ladeverfahren für Lithium-Ionen-Zellen bei tiefen Temperaturen, wodurch sich die Reichweite von Elektrofahrzeugen bzw. die CO2-Reduzierung bei Hybridfahrzeugen auch im kalten Winter erhöhen lässt. Dabei umfassten meine Aufgaben Theorie, Tests am Prüfstand und Simulationen am Computer. So verbrachte ich die ersten vier Monate im schönen Schwabenländle. Kirchheim ist eine schöne Stadt, aber ich mag lieber große Städte. Die nächste Station war Tokio.

Im September 2009 zog ich für drei Monate nach Japan und arbeitete beim asiatischen Marktführer FUSO, eine LKW-Tochtergesellschaft von Daimler. Im Global Hybrid Center am Standort Kawasaki entwickelte ich mit den japanischen Kollegen ein Hochvoltbatteriesystem für Hybrid-LKWs und kam dadurch in Kontakt mit verschiedenen Batteriezulieferern aus Asien. Das Tagesgeschäft in Japan war sehr intensiv und die Kommunikation mit Japanern lief wegen der fehlenden Sprachkenntnisse nicht immer reibungslos. Dabei konnte ich nicht nur viele neue technische Kenntnisse erwerben, sondern auch eine interkulturelle Projektarbeit erfolgreich abschließen. Außerdem lernte ich den Truck-Bereich von Daimler kennen. Jeder Trainee macht ein Cross-Divisionales Projekt außerhalb des Zielbereichs, sei es PKW, LKW, Vans, Busse oder Financial Services. Die Zeit in Japan war sehr spannend. Nach sehr langen Arbeitstagen erforschte ich mit anderen Trainees die vielfältige japanische Kultur, das leckere japanische Essen und den bizarren japanischen Lifestyle. Es war höchstwahrscheinlich das größte Highlight des Trainee Programms.

Nach diesem kleinen Abenteuer kam ich nach Deutschland zurück und schloss ein viermonatiges Projekt im Bereich Fahrzeugsimulation am Standort Sindelfingen ab. Durch die Simulationsergebnissse konnte ich Vorhersagen machen, wie sich die Fahrleistung und die Reichweite von Elektrofahrzeugen mit der Temperatur und der Alterung der Batterie verändern. Dafür benutzte ich die Batteriemodelle aus meinem Team in Nabern und pflegte die Kommunikationswege zwischen beiden Abteilungen. Außerdem lernte ich viele neue Kollegen aus den verschiedensten Abteilungen kennen und erweiterte somit zugleich mein Netzwerk.

Im CAReer Programm geht es aber nicht nur darum, Projekte in verschiedenen Abteilungen zu machen. Vielmehr soll jeder von den Trainees einen Überblick über das gesamte Unternehmen bekommen. Deshalb waren auch ein Niederlassungs- und ein Produktionseinsatz geplant. In der Niederlassung in Freiburg lernte ich, wie die Kunden unsere Marken wahrnehmen und was ihre Bedürfnisse und Anregungen beim Kaufen oder Reparieren ihrer Mercedes PKW und LKW sind. Eine Woche lang begleitete ich die Mitarbeiter von der Niederlassung, sei es im Verkauf, der Werkstatt oder im Zubehörbereich. Alle nahmen sich Zeit und erklärten mir die Details ihrer Aufgaben geduldig.

Die nächste Station war an der Produktionslinie, wo ich bei der Motorenendmontage für die S-Klasse und Maybach zwei Wochen lang mitarbeitete. Es war keine leichte Aufgabe, nicht nur wegen der Arbeitszeiten. Durch die Linie liefen über 20 verschiedene Motormodelle: Sechs- bis Zwölfzylinder, Benzin und Diesel, Allrad und Hinterantrieb, Manuell oder Automatik sowie Hybrid. Die größte Herausforderung war, keinen Arbeitsschritt zu vergessen und mit der gleichen Genauigkeit durchzuführen, selbst wenn man diesen schon hundertmal wiederholt hat. Und das alles, wenn man um halb fünf aufgestanden ist oder bis zehn Uhr abends arbeitet.

Das letzte Projekt des Trainee-Programms war Cross-Funktional, und ich arbeitete drei Monate im Produktmanagement vom smart electric drive. In einem kleinen aber fleißigen Team plante ich die Elektrofahrzeuge für Veranstaltungen in verschiedenen Ländern. Außerdem lernte ich, wie durch Workshops, Studien und in Abstimmung mit den Märkten die Ausstattung und Preise für ein Fahrzeug entschieden wird. Das ist im neu entstanden Markt für Elektroantrieb keine leichte Aufgabe.

Am Ende des CAReer-Programms bin ich zurück an meiner Stelle in Nabern als Batterieentwickler. Die erworbenen Kenntnisse und die schönen Erfahrungen vom Trainee-Programm nehme ich mit und werde weiter an meinem verstärkten Netzwerk arbeiten. So kann ich mit meinen Kollegen gemeinsam dazu beitragen, als umweltbewusster Ingenieur die Antriebssysteme der Zukunft von Daimler zu entwickeln und zu verwirklichen.

Der erste Eindruck: viel Wasser, imposante Skyline und ein freundliches Völkchen

Schon beim Anflug hat man als Reisender bei guten Sichtverhältnissen einen tollen Blick auf Kanadas größte Metropole. Da es im Umland kaum nennenswerte Erhebungen gibt, schmiegt sich Toronto weitläufig an das nordwestliche Ende des Ontariosees. Im Verhältnis zum Bodensee ist der kleinste der “Großen Seen” eine gewaltige Wassermasse. So würde das schwäbische Meer in seiner Fläche über 36-mal in das riesige Gewässer zwischen Kanada und den USA passen. Fährt man auf das Zentrum Torontos zu, baut sich aus Bankentürmen und überall neu entstehenden Wohnhochhäusern die imposante Skyline auf. Überragt wird alles vom Wahrzeichen der Stadt, dem berühmten CN Tower. Wie viele Städte Nordamerikas wird auch Toronto durch Straßenzüge wie ein Schachbrett unterteilt. Entsprechend ist für die Orientierung in der Stadt die Kenntnis der Himmelsrichtungen enorm hilfreich. So liegt die Hausnummer 110 auf der Bloor Street gleich zweimal – jeweils in Ost und West. Zwischen beiden Adressen liegen jedoch etwa 17 Kilometer – ein Missverständnis, das fast jeder Neuankömmling auf ähnliche Weise erlebt. Das Stadtzentrum erschließt man sich am besten zu Fuß und mit den öffentlichen Verkehrsmitteln. Auf Plätzen und Straßen trifft man auf eine lebendige, bunte und sichere Stadt, in der sich Besucher auf Anhieb wohlfühlen. Obwohl mehr als 5 1/2 Millionen Einwohner in der “Greater Toronto Area” leben, habe ich die “Torontonians” als ein gelassenes, tolerantes und freundliches Völkchen kennengelernt.

Zwischen Großraumbüro und Tischfußball

Büros sind in vielen nordamerikanischen Unternehmen ganz ähnlich eingerichtet. Vielen sind sicher die berühmt-berüchtigten “Cubicles” bekannt, die die üblichen Großraumbüros in “Abteile” für jeden einzelnen Mitarbeiter unterteilen. So gibt es auch bei Mercedes-Benz Canada für jeden Mitarbeiter im Großraumbüro rund um den Arbeitsplatz Stellwände, die den Arbeitsplatz begrenzen. Im Gegensatz zu vielen anderen Büros ist man bei Mercedes jedoch nicht “eingekerkert”, da die Trennwände nur etwa 1,10m hoch sind. Dies führt dazu, dass trotz der Abtrennung nach Arbeitsplätzen eine offene Atmosphäre im Büro herrscht. Zwei der Highlights in der Einrichtung bei Mercedes-Benz Canada sind sicher der rote 300 SL Roadster aus den Fünfzigern des letzten Jahrhunderts sowie der Tischfußball im Pausenraum, der zur Mittagszeit über Abteilungen und Hierarchieebenen hinweg zum beliebten Treffpunkt wird.

Die kulturelle Vielfalt des Landes spiegelt sich natürlich auch bei Mercedes-Benz Canada wieder. So trifft man beim Mittagessen Kanadier mit Wurzeln in Pakistan, Portugal, China und Deutschland und tauscht Erfahrungen, Ideen und Meinungen aus. Vor allem Dank der damals noch stattfindenden WM gab es immer spannende Diskussionen. Beim “Public Viewing” im Pausenraum war also auch im Publikum vor Ort (auch dank einiger Vuvuzelas) Stadionstimmung.

Im Rahmen meiner Tätigkeit hatte ich die interessante Aufgabe, ein Marktforschungsprojekt für den Mercedes-Benz Sprinter durchzuführen. Zwar ist der Sprinter seit einigen Jahren in Nordamerika am Markt, wird jedoch erst seit Anfang 2010 unter der Marke sowie dem Vertriebsnetz von Mercedes-Benz verkauft. Um der Vertriebsorganisation bei MB Canada ein genaues Bild der Kunden im Markt zu vermitteln, wurden mehrere hundert Transporterkunden im Land zu ihren Anforderungen an leichte Nutzfahrzeuge befragt. Da wir außer den telefonisch durchgeführten Interviews auch einen „direkten“ Eindruck von unserer Zielgruppe gewinnen wollten, besuchte ich mit einem Kollegen einige Unternehmen mit Transportern in Ontario und Québec.

On the Road…

Mit unserem silbernen Sprinter, einer Videokamera und vielen Fragen ausgestattet, starteten wir unseren “Road Trip” zu den teilnehmenden Unternehmen rund um Toronto und Montreal. Dass Kanada flächenmäßig der zweitgrößte Staat der Erde ist, wird dem Reisenden spätestens auf den schnurgerade verlaufenden Highways des Landes bewusst. So scheint Kanada nur eine Handvoll Kurven zu besitzen, da jede Strasse schnurgerade verläuft und nur an Kreuzungen einen Richtungswechsel erlaubt. Als bestes Beispiel für die sehr geradlinige Verkehrsführung lässt sich die legendäre Yonge Street nennen. Diese beginnt direkt am Lake Ontario, führt in Richtung Norden durch die Stadt und zieht sich gerade hinauf durchs Land – und zwar 1900 km weit!

Mercedes-Benz Transporter im Einsatz

Unternehmen der unterschiedlichsten Branchen hatten sich bereit erklärt, uns zu zeigen, was sie mit Transportern im Alltag unternehmen. Dies führte zu hochinteressanten Begegnungen mit Menschen in den verschiedensten Arbeitswelten und Anforderungen an ihre Fahrzeuge. Besonders spannend war die Erfahrung bei Zeitungsverteilerdiensten, die Nacht für Nacht dafür sorgen, dass am Morgen die Zeitung zum Frühstück beim Leser bereit steht.

Ich begleitete auf einer Fahrt Fay, eine resolute Dame mittleren Alters, die mit ihrem Sprinter 364 Nächte im Jahr und bei jedem Wetter den „Toronto Star“ verteilt. Ein anderes Interview führte uns zu Michael, einem Kurierfahrer mit jamaikanischen Wurzeln, der mit seinem grandiosen Akzent bereitwillig seine Vorstellungen über Transporter und die Welt als solche teilte. Am Ende des Projekts stand eine interessante Videodokumentation mit Interviews und Berichten unserer Teilnehmer.

Aus den Ergebnissen konnten mittlerweile konkrete Maßnahmen für die Weiterentwicklung des Sprinters abgeleitet werden. Eine interessante Erkenntnis aus der Untersuchung war, dass Transporterkunden einige „kulturelle“ Unterschiede zu europäischen Kunden aufweisen. So ist es für viele Kanadier schwer zu glauben, dass in Europa die meisten Transporter mit 4-Zylinder-Motoren betrieben werden – ist doch der durchschnittliche Transporter in Kanada mit der doppelten Anzahl an Brennkammern unterwegs.

Time flies when you’re having fun. Auch für mein Projekt in Kanada fand dieser Spruch wieder einmal Geltung und so flog ich nach genau 90 Tagen wieder zurück nach Stuttgart. Ich hatte einen tollen Sommer am Ontariosee verbracht, viel Neues gesehen und gute Freunde in Kanada gefunden. In diesem Sinn gilt mein Dank den Kolleginnen und Kollegen bei MB Canada für die spannende Zeit und ich freue mich sehr auf ein Wiedersehen!

Nach meinem Wirtschaftsingenieurstudium an der Uni Karlsruhe bin ich im März 2010 bei Daimler im CAReer-Programm eingestiegen. Mein erstes Projekt absolvierte ich in meiner Zielabteilung, in der internationalen Logistikplanung für Daimler Trucks. Ich beschäftigte mich zuerst vier Monate mit der Planung eines Routenzugkonzeptes für das neue Truck Werk in Chennai in Indien, bevor ich die Möglichkeit bekam für drei Monate nach Japan zu gehen.

Ich arbeitete dort von Juli bis Ende September 2010 ihm Werk von Mitsubishi Fuso Truck and Bus Corporation (MFTBC) in Kawasaki. Kawasaki liegt im Einzugsgebiet von Tokio.
Dort hatte ich die Aufgabe, europäische und brasilianische Logistikkonzepte zu untersuchen und mit den gewonnenen Ergebnissen die Kollegen in Japan bei der Planung eines neuen Konzeptes zu unterstützen.

In Tokio anzukommen war das erste Mal sehr beeindruckend. Auffallend war vor allem die Sauberkeit überall, und dass alles sehr gut organisiert ist. So kommt man auch problemlos ohne Ortskenntnisse mit der Bahn vom Flughafen in die Innenstadt von Tokio, wo sich auch mein Apartment befand. Dort angekommen startete ich zunächst eine kleine Rundtour um die Gegend zu erkunden. Es ist unglaublich wie voll die Straßen auch noch abends sind. Man hat das Gefühl, dass Tokio niemals schläft und es immer irgendetwas zu erleben gibt.

Am ersten Tag durfte ich schon die Fahrt in einer gut gefüllten japanischen Metro genießen. Wobei im Allgemeinen das Pendeln aus der Innenstadt hinaus morgens meist nicht so anstrengend ist, wie in die Innenstadt von Tokio hineinzukommen. Mein Weg zur Arbeit dauerte etwa eine Stunde, was für Tokio-Verhältnisse noch relativ kurz ist.
In Kawasaki angekommen wurde ich sehr freundlich empfangen. In Japan ist es üblich als Neuankömmling eine kurze Rede vor der gesamten Abteilung zu halten um sich vorzustellen.
Die Mittagspause am ersten Tag war anfangs noch sehr ungewöhnlich. Die Pause wird ähnlich wie bei einem Schulgong um Punkt 12:00 Uhr eingeläutet und dauert eine Stunde. Um 12:00 Uhr wird auch sofort das Licht im ganzen Büro ausgeschaltet. Am Ende der Pause ertönt wieder ein Gong.
Interessant ist, dass nur etwa die Hälfte der Leute zum Mittagessen in die Kantine geht. Die andere Hälfte macht es sich im eigenen Bürostuhl bequem und nutzt die Pause für einen ausgedehnten Mittagsschlaf. Das ist dort völlig normal und auch voll akzeptiert.
Ansonsten ist es sehr angenehm mit den japanischen Kollegen zusammen zu arbeiten. Sie sind durchweg freundlich und sehr hilfsbereit. Manchmal ist die Kommunikation nicht ganz so einfach, da nur ein Teil der Kollegen Englisch sprechen kann und ich leider kein japanisch spreche. Dafür gibt es aber die Möglichkeit sich von einem Übersetzer helfen zu lassen oder man kommuniziert über Email in Englisch, was den japanischen Kollegen leichter fällt.

Unter der Woche hat man durch den langen Arbeitsweg und der relativ langen Arbeitszeiten wenig Zeit um Japan oder Tokio zu erkunden. Dafür hat man am Wochenende viele Möglichkeiten für Ausflüge in Tokio und Umgebung.
In der Stadt gibt es sehr viele interessante Stadtteile wie Shibuya, Odaiba oder auch Roppongi, wo oft moderne Bauten neben traditionellen Tempeln und Schreinen stehen. Diese Gegensätze machen die Stadt unglaublich interessant.
Immer wieder wird man auch durch die Größe der Stadt überrascht. In der Metropolregion von Tokio leben inzwischen 35 Millionen Menschen und damit ist sie die größte Stadt der Welt.

Auch außerhalb von Tokio gibt es viel zu erleben. An einem Wochenende haben wir den Fuji-Mountain (nicht Fujiyama) bestiegen. Der Vulkan ist 3776 m hoch und damit der höchste Berg Japans. Man startet die Besteigung üblicherweise um 22:00 Uhr abends und läuft mit einer Stirnlampe die verwundenen Pfade bis zum Gipfel. Dort sieht man dann gegen etwa 6:30 Uhr am nächsten Morgen einen unglaublich schönen Sonnenaufgang. Dieses Erlebnis ist jedoch nur im Juli und August möglich, da der Fuji ansonsten durch Schnee und Eis nicht bis zum Gipfel zu besteigen ist.

Des Weiteren gibt es in der Nähe von Tokio schöne Strände zu besuchen oder traditionelle Tempel und Buddha-Statuen zu besichtigen.

Tokio ist immer eine Reise Wert. Wer also die Chance hat nach Japan zu Reisen, sollte diese Möglichkeit auf jeden Fall wahrnehmen.

The day was packed and full with interesting speeches and interactive sessions. Our Head of Trucks, Andreas Renschler, not only gave us some insights on future developments in the truck industry but also let us get a picture of his leisure life. Fun weekends to do whatever you want? Meet some friends? Play a round of golf? Not for a member of the Board of Management. Work life balance in this case is obviously not a matter of taking the expression literally but of setting priorities. Interesting.

In order to enable a dialogue between the speakers and this huge audience of 300 persons, the organisers had chosen to use a digital chat tool: Everybody could type in his or her questions which were then ranked by pressing the button “like/dislike”. The most liked contributions were then picked up for discussion. Generation Facebook quickly grasped the idea of it, so that we could really talk about what interests our generation most: international careers, fast growing markets such as China and Brazil, sporty designs, new products. However, we were not able to draw the well kept secret of the Actros successor out of Mr. Renschler.

As he then headed off to his following commitments we, the Alumni, started a little design thinking session with IDEO.
The task: Develop the ideal wallet for the person sitting next to you. Not as trivial as it might seem at first sight – design thinking requires a lot of social skills like analyzing the needs of the target persons and the consideration of technological developments.
“Human Centered” and “Experimental” are two of the design thinking principles. In a couple of years we probably won’t need a leather wallet with coins and banknotes but use mobile payments. We were rushing through this process super quickly: 90 minutes for something that usually takes a couple of weeks. However, I found it extremely fascinating and thanks to Fernanda, my neighbour at the table, I got the wallet that I wanted. And I think she was happy with hers as well. At least on paper.

 

After lunch break there was hardly time for post-lunch fatigue. The next speech by Dr. Martin Zimmermann, Vice President Strategies, Alliances and Business Innovations, was focussed on entrepreneurship at Daimler. The success stories of car2go, smart sounds (a project by CAReer alumni!) or the Swarovski Crystal car key speak for themselves and show that it is indeed possible in our company to develop and implement innovative concepts within a very short time.

Time was flying and by mid-afternoon we were reaching the final point in the conference agenda: a panel discussion on management, leadership and design with three members of the top management level. It was an open discussion about careers, assignments abroad, learnings, the design of our products and leadership. One of the most striking comments probably was the one made by our Head of Design who said that he had thought it would take him less than ten years to become Vice President. To get that one straight: He had expected it to happen faster! A healthy self-confidence that resulted in something between suspicion and admiration among the alumni. But the message is clear: Impossible is nothing.

 

For all my CAReer colleagues who couldn’t participate in this event I hope that this format will continue with a series of alumni conferences, so that not only 300 but all alumni from all over the world will have the chance to participate in this event. It is definitely worth it – of course not only for the interesting topics on the content level but also for the after-conference party in Sindelfingen and the city of Stuttgart….  no need to sleep if you have to get up at five o’ clock in the morning anyway to catch your flight.

Der Daimler CAReer Day bot am 20. Oktober 2010 einer Gruppe von 90 ausgewählten Teilnehmern tiefe Einblicke in das Unternehmen, seine Kultur und aktuelle Technologien. Die Teilnehmer hatten sich vor dem Event auf 30 unterschiedliche Trainee-Stellen aus den Bereichen IT und Engineering beworben. Zum Tagesprogramm gehörten unter anderem Fachvorträge, zwei Werksbesichtigungen, eine Diskussionsrunde mit Daimler Top-Führungskräften und ein „Rotating Dinner“, bei dem weitere Führungskräfte mit jedem servierten Gang den Tisch wechselten und dort den begeisterten Bewerbern Rede und Antwort zu ihrer eigenen Laufbahn bei Daimler standen. Auch Programmpunkte, bei denen im Dialog mit den potentiellen Vorgesetzten und aktuellen Daimler-Trainees Informationen über den Arbeitsplatz und das Trainee-Programm gesammelt werden konnten, wurden von Teilnehmern interessiert aufgenommen.

 

Für mich als Praktikant im Coporate HR-Marketing bei Daimler bot der CAReer Day die Möglichkeit ein solches Großevent in der „heißen“ Organisations- und Umsetzungsphase zu begleiten. Bisher hatte ich vor allem Erfahrungen im Bereich der Online-Kommunikation gesammelt und war mehr als gespannt, welche Möglichkeiten sich durch eine solch hochklassige Live-Marketing- und Recruitingmaßnahme, wie dem CAReer Day, für alle Beteiligten entfalten.

Direkt nach dem Start meines Praktikums am 1. September wurde ich von meinen Kollegen als vollwertiges Mitglied in das Projekt-Team des CAReer Day aufgenommen. Dementsprechend verantwortungsvoll waren auch meine Aufgaben. So konnte ich zum Beispiel in Zusammenarbeit mit verschiedenen Agenturen Teile der Werbeschaltungen selbstständig steuern, hatte aber auch die Möglichkeit mit den „Insider-Gesprächen“ einen kompletten Eventbaustein eigenständig zu organisieren. Während der Insider-Gespräche hatten die Bewerber die Chance, in lockerer Atmosphäre offen Fragen zum Trainee-Programm CAReer an aktuelle Daimler-Trainees zu stellen – und das in einer mehr als außergewöhnlichen Location: Die Trainees warteten in einer Auswahl an aktuellen, aber auch historischen Bussen, die vor der Carl-Benz-Arena aufgestellt waren, auf die Bewerber. Im Vorfeld hatte ich die Trainees für die Insider-Gespräche gewonnen, sie anschließend über Inhalte und Ablauf gebrieft und dann an dem großen Tag durch den organisatorischen Ablauf des Agendapunktes begleitet.

 

Durch die starke Einbindung in die Organisation gab es natürlich einige Tagespunkte, an denen ich nicht teilnehmen konnte, wie beispielsweise der Besuch im Windkanal im Werk Untertürkheim. Die Teilnehmer hatten aber, wie auf den Fotos unschwer zu erkennen ist, in dem imposanten Bauwerk durchaus ihren Spaß. In Momenten, in denen ich ‚mal’ Pause hatte, nutzte ich selbst die Möglichkeit, einen tieferen Einblick in „den Daimler“ zu erhalten. Wirklich beeindruckend war der Vortrag von car2go-Geschäftsführer Robert Henrich. Faszinierend, wie mit diesem Geschäftsmodell durch die innovative Verschmelzung von Know-how in den Bereichen Automotive und IT persönliche Mobilität auch für Menschen ermöglicht wird, für die ein eigener Pkw unerschwinglich oder unrentabel ist. Die rege Diskussion mit zahlreichen Fragen im Anschluss zeigte, dass car2go auch bei den Teilnehmern auf großes Interesse traf.

Spannend war auch die Podiumsdiskussion am Abend mit Dr. Michael Gorriz, CIO bei Daimler (Chief Information Officer Information Technology Management) und Prof. Dr. Bharat Balasubramanian, Vize President Group Research and Advanced Engineering. Beide Top-Manager gaben authentische Einblicke in ihre eigene Karrieren, und zeigten auf, dass bei Daimler ganz unterschiedliche Wege zum Erfolg führen können.

Den Abschluss des Tages – das „Rotating Dinner“ – konnte ich dann noch am Tisch des Organisationsteams miterleben. Auch hier waren sowohl die Teilnehmer, als auch die Führungskräfte sichtlich stark am gegenseitigen Austausch interessiert, so dass sie sich bei der Aufforderung zum Wechsel des Tisches oft nur schwer voneinander trennen konnten. Mit so vielen spannenden Eindrücken im Gepäck wurden die Teilnehmer danach in ihr Hotel gebracht, um sich den wohlverdienten Schlaf zu gönnen. Denn einige von ihnen hatten bereits am nächsten Morgen ihren Auswahltag.

Persönlich hatte ich am Tag nach dem Event noch eine weitere Gelegenheit, Daimler und seine Produkte besser kennen zu lernen. Ein Elektro-smart, der während des Events als Exponat auf der Bühne stand, musste wieder zu seinem Ursprungsort nach Sindelfingen gebracht werden. Dadurch konnte ich noch einen persönlichen Eindruck von der elektronischen, lautlosen Zukunft der Mobilität ergattern.

Abschließend möchte ich mich beim gesamten Team und allen anderen Beteiligten herzlich dafür bedanken, dass ich als Projektmitglied meinen Beitrag zum Eventerfolg leisten konnte. Ich habe viel gelernt – und hatte sehr viel Spaß dabei!

Weitere Infos zum CAReer Day finden sie auf www.daimler.com/careerdays

Everything was already organised when I first arrived at the airport. A driver picked me up and held a sign with my name and the company logo (which was very exciting as it was the first time for me!). Soon after I sat in the car and had my first glimpse of traffic on India’s streets, which was absolutely amazing. It is very different from Germany, far more chaotic, but very space efficient. You can see whole families on a single scooter or motorbike, trucks (over)loaded with goods and people, cars changing lanes all the time due to get along faster, auto rikshas… all this accompanied by the constant sounding of horns! When I arrived at the hotel I really had the feeling that I was in India now.

The next morning a cab picked me up for my first day at MBRDI. There I had a warm welcome. I worked in a team that already had a co-operation with my target department. My colleagues were very friendly and helpful. In the three months I stayed, I worked on different tasks. In the beginning I had a closer look at our existing project to understand the processes “from the other end”. Afterwards I set up a small project in order to increase the cooperation. Another task was to install new software and do several performance tests.

Working in India was not too different from Germany except for some issues. You have to have quite a lot of patience as the systems are slower than in Sindelfingen because a lot of data has to be transferred from there. The organisation of the department is different too, as there are more levels in the hierarchy. Also people often are not as used to working independently as we are here. Else the working day was similar to a regular office day in Sindelfingen and I was able to learn a lot. One of the most important things is to have a good communication as I discovered. This is essential when working on different continents. Luckily nowadays there are a lot of tools to enable this, like telephone and video conferences, screen sharing, chatting or e-mails. Another advantage is that the time difference is not too big with +3.5 hours during summer time and +4.5h during winter time.

The first week passed very quickly as it took some time to adapt to the new circumstances. India is a country of contrasts – very rich and very poor, clean and dirty, cheap and expensive. Moving around on the subcontinent is an adventure for all your senses as everything is so colourful, it is never quiet, you get all sorts of delicious (and sometimes less delicious) smells and tastes and people often want to touch you. There are two questions you will hear a lot when moving around in India: “What’s your name?” and “Where are you from?”. Another curiosity is that Indian people are very fond of photographs – either they want you to take pictures of them, especially children, or they want to take a picture of you together with them.

At weekends and in a one-week holiday at the end of my stay I had time for travelling and there is such a lot to see! So I explored a bit of the South and later on some of the North of India by bus, train, plane and cab. Some of the highlights were: going on a city walk through traditional Bangalore, a boat trip in the backwaters of Kerala, a safari in Bandipur National Park, spending Easter in Goa, riding on an elephant in Jaipur while it was nearly 50°C hot, seeing the Taj Mahal in Agra, attending a guided tour through the slums of Mumbai (former Bombay), visiting Bhimtal and Nainital which are popular tourist places for Indians and just so much more! Actually the country itself was such a highlight and so my time in Bangalore passed very quickly, maybe even a little too fast…

Zum Ende meiner Expertenausbildung möchte ich allen interessierten Daimler-Blog Lesern gerne nochmals ein weiteren Einblick in die Ausbildung geben. Als ich den letzten Beitrag geschrieben hatte, war ich noch im zweiten Projekt in Kassel gewesen. Mittlerweile bin ich bereits im vierten und somit letzten Ausbildungsabschnitt.

Anschließend an mein Projekt in Kassel war ich Anfang dieses Jahres in Gaggenau im dritten Projekt gewesen. Mein dortiger Einsatzbereich war die Tauschgetriebefertigung. Ziel des Projektes war eine TOS-gerechte Neuplanung wesentlicher Teile der Tauschgetriebefertigung, im Zusammenhang mit der geplanten Ersatzinvestition in eine bestehende Waschmaschine. Wer jetzt an den eigenen Haushalt denkt: nein, nicht zu vergleichen! Die Waschmaschine dort ist mit ca. 15m Länge doch einiges größer, um die defekten, zerlegten Getriebe zu waschen. Dies ist notwendig, um anschließend die Getriebeteile befunden zu können und zu entscheiden, was nochmals in einem Tauschgetriebe Verwendung finden kann und was ersetzt werden muss. Von daher auch die Notwendigkeit, beim Austausch dieser großen Maschine die gesamte Peripherie zu überdenken und „schlanker“ zu gestalten.

Das Projekt stellte die bisher größte Herausforderung meiner Ausbildung dar.  Zu dem Thema waren bereits jahrelange Vorarbeiten und Abstimmungen gelaufen, so dass es einige Zeit dauerte, sich in die Thematik einzufinden und alle möglichen „Befindlichkeiten“ zu kennen. Vielfach war auch Widerstand zu spüren, warum jetzt ausgerechnet eine TOS-gerechte Planung einen großen Mehrwert bringen könnte. Diese Zweifel galt es also im folgenden Projektzeitraum zu berücksichtigen und durch gezieltes Aufzeigen der bisherigen Schwachstellen bzw. der möglichen Verbesserungen mehr und mehr zu zerstreuen, was unserem Projektteam auch gelungen ist. Daran lässt sich doch ganz gut erahnen denke ich, dass die tägliche Projektarbeit oft nicht nur fachliche Qualifikation und Projekt-Know-How erfordert, sondern auch viel Feingefühl im Umgang mit Menschen, um nachhaltig einen Paradigmen-Wechsel herbeizuführen. Wer hierbei gut zuhören kann und Stimmungen richtig interpretiert, ist oftmals im Vorteil, um gezielt und mit einem gewissen gedanklichen Vorsprung die weiteren Schritte anzugehen.

Im Team selbst gab es auch eine Neuerung, da wir mit drei Experten-Trainees im Projekt vertreten waren. Dies bedeutet doch einen erheblich höheren Koordinationsaufwand in der täglichen Arbeit; gerade zu Projektbeginn, bis jeder seine Rolle gefunden hat.

Nichts desto trotz waren genau diese Herausforderungen auch der Grund, warum ich rückblickend am Meisten in diesem Projekt dazulernen konnte. Zumal es ein reines Planungs-Projekt war, was sich somit von meinen bisherigen, eher umsetzungs-orientierten Projekten, doch deutlich unterscheidet.

Ein Thema hatte ich während meiner Ausbildungszeit etwas vor mir her geschoben: Das Schreiben von „Lean-Wiki“ Artikeln. Als Hintergrund sei gesagt, das unser TOS-Bereich gemeinsam mit dem MPS-PKW Kollegen seit einiger Zeit eine eigene Wiki-Plattform aufbaut. Ziel ist somit ähnlich Wikipedia , alles vorhandene Wissen in einer leicht zugänglichen Art und Weise zu bündeln. In unserem Fall eben alles Wissen rund um das Thema Lean Management. Diese interne Plattform ist momentan noch im Aufbau. Um dies weiter voranzutreiben, schreiben Trainees in Ihrer Ausbildung Beiträge zu bestimmten Lean-Themen. Idealerweise behandeln die Artikel Themen, die auch in dem jeweiligen praktischen Ausbildungsprojekt des Trainees gerade bearbeitet werden. Diese Artikel werden durch die jeweiligen Trainer-Fachteams bewertet und erst bei Erreichen einer gewissen Punktzahl auch in das Portal übernommen, so dass eine entsprechende Qualität sichergestellt wird. Insgesamt müssen drei bis fünf Artikel (je nach Länge/Qualität) geschrieben werden. Da ich mir während des dritten Projektes zwei Lean-Wiki-Artikel habe zuteilen lassen, war also teilweise leider auch eine Beschäftigung nach dem Projekt-Feierabend gesichert. Damit war aber auch dieser Baustein der Ausbildung erfolgreich erfüllt.

Nach einer weiteren schriftlichen Prüfung am Wissenstransfertag zum Ende des Frühjahrs-Quartals ging es nach Ostern für mich im letzten Ausbildungsprojekt weiter. Das Projekt befasst sich mit einem „Lean-Check“ in der Fahrerhaus-Lackierung im Werk Wörth. Somit also mein zweites Projekt am Standort Wörth, allerdings wieder mit einem ganz neuen Thema. Die Lackierung eines Fahrerhauses erfolgt in mehreren Schritten, um die einzelnen Lackschichten (bei einem LKW sind dies kathodische Tauchlackierung, Füller, Decklack, teilweise Klarlack bei Metallic-Farben) aufbringen zu können. Dabei ist es sehr wichtig, möglichst keinen Schmutz etc. auf die jeweiligen Schichten zu bekommen, um am Ende eine einwandfreie Oberfläche zu erhalten. Hauptfokus für uns ist also das Erzielen einer hohen Qualität bereits im Prozess. Ein absolut zentrales Lean-Thema, denn somit kann Verschwendung aufgrund andernfalls notwendiger Nacharbeit bereits im Ansatz unterbunden werden. Dies stellt sich in der täglichen Praxis einer Lackierung jedoch als große Herausforderung dar, daher auch der Ansatz einer ganzen Reihe von Expertenprojekten in der Lackierung im Werk Wörth. In unserem Projekt sind wir bereits am Ende des Wertstroms angelangt und kümmern uns vor allem um die Prozesse im Decklack. Wer sich jetzt unter dem Vorgehen eines Lean Checks nichts vorstellen kann: Das Thema beinhaltet eine intensive Analysephase, teilweise als wertstromorientierte Prozessanalyse vor Ort entsprechend der „Go and See“-Philosophie, teilweise in der Auswertung von Fehler-Pareto-Diagrammen zu Identifikation der größten Handlungsfelder. Nach Ende dieser Phase gilt es, sich mit Hilfe einer strukturierten Problemlösung den wichtigsten Fehlern zu widmen. Sind dann in Workshops etc. entsprechende Maßnahmen gefunden, müssen diese oft mit Hilfe von Arbeitsversuche erprobt werden, um auch wirklich eine Verbesserung im Fehlerbild belegen zu können. Eine sehr interessante Arbeit, da doch einiges an Kreativität gefragt ist und die Versuche gut vorbereitet werden müssen, um die gewünschten Ergebnisse zu erhalten.

Meine Ausbildung ist also mittlerweile fast am Ende angelangt. Nach Ende des Projektes erwartet mich noch eine mündliche Abschlussprüfung, um auch wirklich das Zertifikat der Hochschule Reutlingen als „Lean Management Consultant“ zu erhalten. Als Fazit kann ich wirklich sagen, dass ich die Ausbildung zu keinem Zeitpunkt bereut habe. Dies lässt sich unter anderem an folgenden Aspekten festmachen:

• Vielfältige Projekte und somit ein ganzheitlicher, klar strukturierter Ausbildungsansatz zum Thema Lean Management
• Fokussierung auf die Anwendung von Lean Management in der Praxis, aber gleichzeitig intensive Unterstützung durch Theorie-Schulungsblöcke
• Extrem steile Lernkurve durch die gesamte Ausbildung, gerade auch durch die permanente Trainer-Begleitung
• Die eigene Arbeitsweise wird durch praktisch angewandtes Projektmanagement deutlich effizienter
• Spaß und keine Langeweile durch immer wieder neue Aufgaben und Herausforderungen
• Tolle Vorbereitung, um zukünftig selbständig Lean-Verbesserungsprojekte anzugehen und die Philosophie im Konzern weiter voranzutreiben

Nicht vernachlässigen möchte ich natürlich auch die Nachteile. Dabei ist vor allem der hohe zeitliche Aufwand zu nennen. Neben der eigentlichen Arbeitszeit im Projekt müssen eben z.B.  noch Lean Wiki Artikel geschrieben werden oder die Prüfungen vorbereitet werden. Außerdem ist ein hohes Maß an persönlicher Flexibilität und Mobilität gefordert, da die Ausbildungsprojekte erst relativ kurz vor Start besetzt werden.

Falls jetzt nach meinen Blog-Beiträgen noch Fragen offen geblieben sind zur Lean Management Expertenausbildung bei Daimler, können Sie mir diese gerne jederzeit stellen. Ich hoffe Sie konnten einen kleinen Eindruck gewinnen, was die Ausbildung so besonders macht. Vielen Dank für das Lesen der Beiträge!