Let me introduce myself first; my name is Asma Al Mehairi, I’m a 19 years old Emarati living in my hometown Dubai in the United Arab Emirates. Currently, I’m a 3^rd year student at the American University in Dubai studying Business and majoring in Marketing Communication. Even though 6 months is a lot to pack into a few sets of paragraphs, I will be more than happy to give you a slight glimpse of what my time in Daimler and in Germany was like and hope it compares.

First of all, let me express how delighted and honored I am to be the first Emarati student to participate in this cross-culture oriented program that has been running for a little over five years now. The main focus of the program is to promote the dialogue between Arab students and experienced Daimler managers creating a perfect platform to exchange ideas, experience, and knowledge. I am truly humbled to present and represent who and what the people of the United Arab Emirates are in this broad culture-conscious program. 

My internship took place in the core of Mercedes-Benz, in Stuttgart, at FleetBoard in the Sales department. FleetBoard is a truck Telematics Company and it is a daughter company of Daimler AG, which operates on an international level across the globe in areas such as Europe, Middle East, South Africa, and Brazil. My main job was to plan, coordinate, and assist Market Management Sales of the European Union and facilitate in everyday life at FleetBoard. However, I was given more to work and experience with and so I was also integrated into other projects such as CRM and a few MENA (Middle East and North Africa) projects to name a few.

My whole experience with FleetBoard as a company started slow and as it kept going on, it kept increasing in speed and magnitude, allowing me to pick up more material as the pace increased. I was very welcomed in my first days by my colleagues and supervisors. On the other hand however, the biggest barrier for me was the language. But thanks to Daimler we were given complementary German lesson for a period of around 12 weeks which I have to admit helped a lot. In addition to that I also enrolled for German classes at the Universität Hohenheim to strengthen my so-far-acquired German.

I’m also pleased that I was able to take part in one of the few milestones that marked my YAL-Daimler journey. The first being FleetBoard’s Driver League Finale, where all employees helped in taking part and organizing his successful day. FB’s Driver League Finale is an annual competition day between economical drivers from different parts of the world that had the chance to experience FleetBoard in their job workplace, and at the end of the day, one of the drivers who achieved the highest points won! And even though this day took place on a Saturday and around an hour away from Stuttgart in a town called Münsingen, it was a day where I felt like I was truly a part of the FleetBoard family.

Another event that I was fortunate enough to be able to attend was the Launch of the new Daimler’s Actros Truck in Münsingen. Such launches usually take place every 10 to 15 years and so I was one of the lucky ones to be allowed to drive a 30 tons Truck! Other events I have also enjoyed extremely were the Mercedes-Benz Museum tour, the Innovation Workshop that all interns participated in, lastly but not leastly, the meeting with one of the Board Members Mr. Porth where we passionately discussed our internships, experiences, and the situations of the Middle East openly.

Lastly, with only two weeks left of my six-month internship here in Germany, I have to admit this journey is going to come to an end all too soon for me! This experience shaped me as a woman, a scholar, and a person and I will forever be grateful to have gone through such an experience. I have developed not just as a person with all the skills and situation I went through, but I’ve become more culturally conscious, posses a broader perspective of things, and much more independent then I ever thought I could be.

Not to mention, all the friendships I have acquired within Daimler premises and outside truly made me feel at home when I was thousands and thousands of miles away from it.  I truly wish everyone can go through a similar journey because you learn so much and you grow so quickly, you’re already a different and better person when you first step foot into Germany. And I personally think that this is an overlooked important goal we all acquired through this exchange in a way or another, a goal unseen by Daimler, a goal for you to discover!

Zum zweiten Mal seit Beginn des hausgemachten Studienförderprogramms „Daimler Student Partnership“ – kurz dsp – fand vom 14. bis 15. November die „Annual Conference 2011“ statt. Rund 130 aktive Mitglieder, Alumni, Mentoren und Personalbetreuer trafen sich zu diesem Anlass in Sindelfingen, um an zwei Tagen spannende Vorträge, kreative Workshops und sportliche Wettkämpfe zu erleben. Neben dem vielseitigen und abwechslungsreichen Rahmenprogramm stand aber vor allem der persönliche Austausch untereinander im Fokus.

Ring frei!

Nach einer herzlichen Begrüßung durch Frau Hörer informierte Herr Dirk Clemens, Leiter Recruiting & Administration Services, zum Start der Konferenz mit aktuellen Zahlen und Fakten über die Mitarbeiter und Produkte, die das Unternehmen Daimler prägen.

Die Gelegenheit zum intensiven Dialog nutzten Studenten und Mentoren auf dem arrangierten Marktplatz, um persönliche Kontakte zu knüpfen und aktuelle Arbeitsschwerpunkte der jeweiligen Abteilung näher kennenzulernen.

Potty Talk und Dropping Lines

Wer hätte es gewusst? „56% der amerikanischen Mobiltelefonbesitzer nutzen Ihre (Smart-) Telefone auf der Toilette“:  Mit dieser Zahl der „Potty Talk Studie“ veranschaulichte Frau Alexandra Süß, Leiterin Projekt Digitales CRM, in ihrem Vortrag, welchen Stellenwert mobile Endgeräte mittlerweile in unserer Gesellschaft erreicht haben. Der Kampf um Aufmerksamkeit wird online gewonnen! Nicht nur aus diesem Grund müssen in Zukunft neue kreative Wege zur Kommunikation der Marke „Mercedes-Benz“  gegangen werden. „The Tweet-Race“ und „SLK Speed Date“ sind erst der Anfang.

Bei der optischen Kommunikation unserer Produkte werden Designer schnell zu Schöpfern und Philosophen. Herr Klaus Frenzel, Leiter Advanced Design Deutschland, gab deshalb einen leidenschaftlichen Einblick in seine Berufung, die inneren Werte eines Fahrzeuges nach Außen sichtbar, fühlbar und erlebbar zu machen. Besonders bei der strukturgebenden Charakterlinie – der Dropping Line – gerät selbst der Künstler immer wieder ins Schwärmen. Einfach „nur gut aussehen“ ist für unsere engagierten Designer keine erfüllende Herausforderung mehr. Stilvolle Sportlichkeit heißt die Mission!

 

Dream Bowl – der Name ist Programm

Zum körperlichen Ausgleich traf man sich im Anschluss an die Vorträge zum Bowling im „Dream Bowl“. Nach leckerem Abendessen wurde auf 17 Bahnen gemeinsam gelacht, gefeiert und verzweifelt. Ein gelungener Ausklang – Strike!

Aktive Mit- und Zusammenarbeit lautete die Devise am zweiten Konferenztag, der für die dsp-Mitglieder eine Reihe von Workshops bereit hielt. Das Angebot war vielfältig.

Der Workshop Blue Efficiency, ganz nach dem Motto “durch Effizienz soll unser blauer Planet geschützt werden” verdeutlichte die Wichtigkeit der alternativen Antriebe. Durch Interaktion und Gruppenarbeit der Teilnehmer wurde die optimale Antriebstechnologie für Autobahn, Überland und Stadt präsentiert. Bei „Real Life Safety“ wurden die unterschiedlichsten Sicherheitssysteme von Daimler präsentiert und diese anhand eines Zeitstrahls, je nach Erscheinungsdatum der einzelnen Innovationen, vorgestellt. Der Workshop “Trucks you can trust!” begeisterte mit Einblicken in die Welt der Mercedes-Benz Lkw. Von Dubai bis Sibirien – der weltweite Einsatz von Daimler Trucks wurde durch eine spannende Präsentation und mitreißende Filme verdeutlicht.

3..2..1… Deins?!

Ebenso erfrischend wie aufregend verlief der Workshop „dsp BI-Projekt“, in dem die vier dsp-Mitglieder David Burkhardt, Henning Dohrmann, Matthias Herr und Moritz Vollmer ihre innovative Geschäftsidee vorstellten. Start des 5-monatigen Projektes war im Juni dieses Jahres, bei dem eng mit der hausinternen Ideenschmiede – „Business Innovation“ (BI)- zusammengearbeitet wurde. Ergebnis der „Lizenz zum Spinnen“ ist eine Online-Vertriebsplattform, die Schnäppchen-Jagen zum Erlebnis machen soll – emotionale Achterbahnfahrt inklusive. Die Annual Conference wurde zum willkommenen Anlass genommen, anhand eines raffinierten Demonstrators ein solches Konzept zu testen. Mit Erfolg!

Besonders beeindruckend waren dabei die leidenschaftliche Hingabe und die spontane Dynamik, die sich im Verlauf der Echtzeitversuche entwickelt hat. Ebenso dankbar aufgenommen wurden die Erkenntnisse über mögliche Vor- und Nachteile der Idee, die im offenen Gespräch diskutiert wurden.

Last, but not least…

Am Ende der zwei Tage bleibt festzuhalten: die Annual Conference 2011 war eine absolut gelungene Veranstaltung! Die bunte Mischung aus Fachvorträgen, Workshops und Networking zeigt, wie vielseitig das Daimler Student Partnership Programm ist. Die Organisation war hervorragend und der Ablauf reibungslos. Nicht nur deshalb geht ein herzlicher Dank an alle dsp-Mitglieder, Mentoren und Betreuer. Sie haben diese Annual Conference zu einem festlichen Jahreshighlight gemacht, das noch lange nachwirken wird.

Autos rasen an mir vorbei- Lärm, Gerüche, Gespräche, Gehupe, fremde Verkehrsschilder- vor mir eine Mutter mit ihrem Kind auf dem Arm, neben mir Taxis, Fahrräder, Elektroroller, überladene LKW und ein Mann mit einer Fahne in der Hand. Für mich stellt schon das Überqueren der Straße eine Herausforderung dar. Alles sieht wie ein großes Chaos aus, aber doch löst sich der Knoten in der Mitte der Kreuzung immer wieder auf. Ich bin endlich auf der anderen Seite der Straße angekommen. Eigentlich nicht nur auf der anderen Straßenseite, sondern auch auf der anderen Seite der Erde. Peking- eine Stadt, die mich zu Beginn voll im Griff hat!

Vor einem Jahr hatte ich noch keine Vorstellung, welch neue Erfahrungen, Erlebnisse und Weiterentwicklungen die E-Mail meines Professors mit sich bringt: Die Daimler AG sucht Teilnehmerinnen für einen Frauenauswahltag des Daimler Student Partnership Programms. Was bedeutet überhaupt Daimler Student Partnership? Mentoring, Tandempartner, Trainings, Praxiseinsätze bei der Daimler AG,… Natürlich ist für mich sofort klar, dass ich diese Chance nutzen möchte. Im August 2010 verfasse ich eine Bewerbung und schon steht der Onlinetest vor der Tür, danach noch ein Telefoninterview. Schließlich kommt die Zusage für den Auswahltag im November. Nach den Ereignissen der letzten drei Wochen ein bisschen Zeit, um das Geschehne zu verarbeiten, sich auf den Auswahltag vorzubereiten und wieder den Alltag an der Hochschule Esslingen, im Studiengang Wirtschaftsingenieurwesen, anzugehen.

Die vielen Vorlesungen, Projekte und Hausarbeiten lassen den Tag im November schnell näher kommen. Die meisten Kommilitonen haben gerade auch Bewerbungsgespräche für ihr Praxissemester vor sich, so haben wir alle unsere Herausforderungen. Am besagten Tag im November treffe ich auf die anderen Teilnehmerinnen. Ein paar wurden ebenfalls von ihrem Professor angeschrieben oder sind von ihrem Fachbereich bei der Daimler AG für das Programm vorgeschlagen worden. Zwischen den einzelnen Übungen, wie Präsentationen und Gruppendiskussionen, tausche ich mich mit den anderen Teilnehmerinnen über das Studium und den persönlichen Eindruck des Tages aus. Zuletzt steht noch die Entscheidung aus: Konnte ich überzeugen? Werde ich für die Teilnahme am Daimler Student Partnership Programm ausgewählt?… Am Ende des Tages verlasse ich das Werk in Brühl mit einem strahlenden Lächeln!

 

In den folgenden Tagen sucht die Personalbetreuerin einen Mentor im gewünschten Bereich- Produktionsplanung und am Standort Untertürkheim. Bei den Entwicklungsgesprächen entscheiden wir gemeinsam, dass ich mein Praktikum zu einem Teil im Inland und zum anderen Teil im Ausland absolvieren werde. Im Bereich Produktionsplanung Motoren, Vorplanung und Projekte Motoren beschäftige ich mich ab März vier Monate mit den Themen der Modulstrategie. Am Anfang für mich ein sehr komplexes Themengebiet, aber mit der Zeit erhalte ich einen immer besseren Überblick. Mal wieder vergeht die Zeit wie im Fluge und so bereite ich nebenher meinen Abflug in Richtung China vor.

Wie wird das Essen sein, wie die fremde Sprache und vor allem, wie wird der Arbeitsalltag aussehen? Es gibt so viele Fragen, die ich mir im Vorfeld gestellt habe und alle haben sich in China praktisch von alleine gelöst.

Nach zehn Stunden Flug komme ich Ende Juni 2011 in einer anderen Kultur an. Gleich bei der ersten Taxifahrt muss ich feststellen, dass die meisten Menschen in Peking kaum Englisch sprechen. So fasse ich den Entschluss, sehr schnell die wichtigsten Worte auf Chinesisch zu lernen. Nach den ersten Tagen, im Werk von BBAC, in einem reinchinesischen Team, klappt es auch immer besser mit ein paar Wörtern. Die Kommunikation und der Umgang mit den chinesischen Kollegen ist sehr angenehm, viele sprechen gutes Englisch und ein paar sogar Deutsch. Ich genieße die Gespräche, den Austausch mit den Kollegen und das tägliche Mittagessen in der Kantine. Wer das Essen mit Stäbchen lernen will, muss es von Anfang an probieren.

Da ich im Bereich Manufacturing Engineering Powertrain tätig bin, befinde ich mich sehr oft in den Produktionshallen. Mein Gedanke beim ersten Betreten: noch nie habe ich so viele Menschen an einem Montageband gesehen. Sehr schnell fällt mir auf, dass der Automatisierungsgrad viel geringer ist. Selbst in den Montagehallen spüre ich, dass es Juli ist. Die Luft ist extrem heiß und der Smog Pekings ist rund um die  Gebäude, wie überall in der gesamten Stadt, sichtbar. In den zwei Monaten arbeite ich im GLK Projektteam mit und unterstütze die chinesischen Kollegen. Der Bau der Montagehalle schreitet immer weiter voran und man spürt deutlich, dass China ein Markt der Zukunft ist. Es bewegt sich sehr viel während meiner Zeit im Werk- es werden Materialpassierscheine und weitere Prozesse nach dem Standard der deutschen Werke eingeführt. Ab sofort müssen die Angestellten Einheitskleidung (Poloshirts mit BBAC Logo) tragen. Täglich werden Besucher durch das Werk geführt, um der Marke Mercedes-Benz in China noch mehr Bekanntheit zu verleihen.

An den Wochenenden und abends erkunde ich Peking- bei so einer großen Stadt mit ca. 20 Millionen Einwohner gibt es viel zu entdecken und zu besichtigen. Natürlich ist das Taxifahren im Vergleich zu Deutschland extrem günstig, aber ich möchte auch mit Bus und U-Bahn durch Peking finden. Die U-Bahn stellt sich als schnelle und extrem günstige Alternative zum Taxi heraus und selbst das Busfahren klappt, wenn man sich die chinesischen Schriftzeichen der Endhaltestelle einprägt- aber das Wichtigste ist mein Stadtplan von Peking- ohne ihn hätte ich öfter das Taxi nach Hause gebraucht.

Vieles, was für uns ungewohnt ist, gehört zur chinesischen Kultur. Es ist eine andere Welt und ich respektiere die Verhaltensweisen. So stehe ich am letzten Tag in Peking wieder an dieser Kreuzung. Wo sind nur die ganzen Autos? Wo ist das Chaos geblieben? Ich fühle mich einfach nur noch wohl in China und selbst das zuerst empfundene Durcheinander und der Lärm auf den Straßen kann mich nicht mehr so schnell beeindrucken. Nun hat mich nicht mehr Peking im Griff- sondern ich habe es im Griff.

Vor fast drei Jahren, im Oktober 2008, bekam ich dann meinen ersten Mentee zugeteilt.

Herr Marcel Luis Mustelier Perez studierte an der FHTW Berlin Wirtschaftsinformatik und wurde für das dsp Programm von der Mercedes-Benz Vertriebsgesellschaft empfohlen. Wir lernten uns bei den Auswahltagen kennen und als man mich fragte, ob ich mir vorstellen kann, einen Mentee für circa zwei bis drei Jahre als Mentor zu begleiten, habe ich gerne zugesagt. Mir macht es unglaublichen Spass, mit jungen Menschen (ich selbst zähle mich ja auch noch nicht zu den „Alten“) zu arbeiten und stehe mit Rat und Tat gerne zur Seite. Vor genau zehn Jahren habe ich bei der Mercedes-Benz Bank in Stuttgart selbst als Trainee angefangen. Damals gab es noch kein Mentorenprogramm – allerdings habe ich auch viele engagierte Führungskräfte gehabt, die mir viel Unterstützung gegeben haben.

Im März 2009 übernahm ich die Mentorenschaft für meinen zweiten Mentee Herrn Nico-Daniel Herrmann. Ab und zu haben wir uns E-Mails geschrieben und meine Mentees haben sich immer mal wieder bei mir gemeldet. Herr Herrmann machte ein Auslandspraktikum in der Vertriebszentrale bei Mercedes-Benz Rumänien in Bukarest, Herr Perez eines bei Mercedes-Benz in Tokio, Japan.

Beide haben ihr Studium 2011 erfolgreich abgeschlossen und wir konnten beiden einen Direkteinstieg bei Daimler anbieten. Im Juni 2011 haben wir Herrn Marcel Luis Mustelier Perez in die Mercedes-Benz Vertriebsgesellschaft Deutschland eingestellt und Herrn Nico-Daniel Herrmann konnten wir im gleichen Monat für das Ressort Controlling Vertrieb bei Daimler Böblingen gewinnen. Ich bin froh, dass wir beiden „Talenten“ Daimler als interessanten Arbeitgeber schmackhaft machen konnten und dass das Programm dsp hier die entsprechenden Rahmenbedingungen bieten konnte.

Und als Belohnung für die erfolgreichen beiden Rekrutierungen habe ich die Patenschaft für einen neuen Mentee im August 2011 übernommen. Ich freue mich auf den Austausch mit Robin Kurth in den nächsten Jahren und bin mir sicher, dass wir auch für ihn eine interessante Tätigkeit bei Daimler bieten können.

Let me tell you about my journey – a ride that is indeed beyond imagination.

The day I was with my father, in 1998, and saw the new S-class model I was fascinated right away and I told my dad: “Dad, one day I will work for this company”, and he responded: ”Son…don’t dream too big, don’t dream too small.” Ever since that day I was convinced to do anything to work for this company.

Believing that with this attitude nothing is impossible, I decided to follow my dreams. From that particular incident on I knew that I was born with a passion inside, that made me go reaching for the stars-and here I am at Daimler, where dreaming of the impossible turns into blueprints, then reality.

I am currently enrolled in the American University of Beirut. I’m in the third of my four-year Mechanical Engineering degree. One of my major concerns since the very first year at AUB was my future internship. I have always perceived it as an essential for hands-on experience and advancement in knowledge. On top of that, it provides an overview of the future career.

Having this in mind, I started reading and learning more about Daimler as a company, exploring the world of Mercedes-Benz. In addition to that, I took German language classes, since I always knew that this is the language of engineers.

I knew exactly what I wanted, so I applied for an internship at Daimler through the Young Arab Leaders (YAL) program. Knowing that it will be a fierce competition, I tried my best to make it till the end of the selection process. After what seemed to be an endless period of time, I received a phone call, or better said, “The Phone Call”. The words of my current supervisor will never abandon my memory, “Mr Saad, are you fine with doing an internship with us this summer?” That moment made me realize what it is like for senses to ignite; I wanted to scream, I wanted to jump. I was two months away from living what seemed a wild fantasy back in my childhood!

It’s time for business

On the first day of work, I arrived to Sindelfingen determined to make the most out of this opportunity. “A week in the same compound”, I told myself, “great, I’ll have the chance to meet and know the majority of the workers”.

Sindelfingen turned out to be the largest Mercedes-Benz compound worldwide, encompassing over 40,000 employees! And spreading over 2.9 square kilometres with a production capacity exceeding 2000 cars per day. To me it was the moment where I stepped into the gates of my Disney Land.

Of the many diverse departments, I work in the Mercedes-Benz Cars / Material Cost Strategy department. The team attempts to find the best solutions to lower the production cost and thus increasing the revenues for Mercedes-Benz. The work atmosphere is delightful and professional; everybody is willing to help and to explain his intricate type of work.

I attend my department team meetings which I consider an essential way to communicate within the company, regularly. Unfortunately I am not fluent in German which hindered my complete comprehension and active interaction. To help me, my supervisor briefly summarizes the main points discussed in the meetings. This enables me to fully grasp and appreciate the meeting, to feel like a contributing member.

The motivating team spirit

Away from work, my team and I went to see the television tower in Stuttgart and dined at a great German restaurant. Furthermore, I was fortunate to spend one weekend with my supervisor and at a soccer match of VfB Stuttgart which took place in the Mercedes-Benz Arena.

Later that day, we went to see the mindboggling fireworks show “Flammende Sterne 2011” in Ostfildern. This made me see a different aspect of Daimler AG, a glamorous aspect that you explore when you are outside the gates of the company.

The Mercedes-Benz roller coaster… A Thrilling Ride!

I was sitting at my desk working, when my boss approached me and said: “Mr. Saad, do you have work to do for now? Because I have a meeting to discuss and check the new Mercedes-Benz prototypes, would you like to join me?” I was speechless, I thought: “The new prototypes?! I didn’t have the chance to dream about this yet!” The prototypes we were going to see are the actual designs of cars that will be in the market soon. I tried to hide my excitement and over-enthusiasm and flowed towards my boss.

We were welcomed by a team of engineers and began walking along the line where magic is being created.

I was surprised that the building process is done by hand and not by robots, so I asked the chief engineer about the reason behind this slow production process. He replied:”Building cars by hand can be costly, but we build prototypes of the cars for test purposes, so creating an automated assembly line would be nonsense.” This implies the level of professionalism and expertise by which Mercedes-Benz achieves this distinguished perfection and excellence.

To add the frost on the cake, my team and I are planning to attend the IAA motor show Frankfurt, the world-famous automobile trade fair. I consider myself so fortunate to have face-to-face interaction with cutting edge technologies and to be present among world leaders and decision makers in car industry.

 

To me Mercedes-Benz is the pioneer, the leader and the innovator.
It is a great honour for me to work with the world’s top engineers and to be a part of this family.

Einstein once said: “Some people make things happen, some watch things happen, while others wonder what has happened.” Fortunately, I was privileged to watch things happen.With the experience I gained hopefully in the near future I will be among the ones who make things happen.

I was born in Lubango, the capital city of the Angolan southern province of Huíla. I currently reside in a neighbouring country, Namibia, where I am completing my tertiary education at the Polytechnic of Namibia in Windhoek. I am studying for a Bachelor’s Degree of Information Technology in Software Engineering.

The IT industry is dynamic and competitive therefore after three years of tertiary studies, I felt the need to do an internship with the purpose of putting my theoretical knowledge into practice, learn new skills, develop my personal and professional interests, expand my personal network and gain valuable work experience. The answer to all these needs was when I saw the STEP internships advertised on my university campus in September 2010. As soon as I read the advert, I convinced myself that I was going to Germany in March 2011, no matter what it would take, according to the motto “Where there’s a will there’s a way”! I applied immediately and then the challenging but exciting selection process began. The hardest part was waiting for the results of the assessment centre which took place in Windhoek. I was confident and nervous at the same time. However this nervousness was turned into excitement when I received a phone call from the STEP Project Coordinator at Daimler AG, Joanne Dittrich, saying “I am pleased to inform you that you have been selected for the STEP Program 2011”. I was to carry out my internship at Daimler AG in the IT department “ITF/FA” which deals with Enterprise Architecture Management. I cannot express how excited I was.

In early 2011 the journey to Germany began with German classes at the Goethe Centre in Windhoek. In addition, I received lots of information to prepare my life in Germany and the internship at Daimler AG. Suddenly, it was time to depart and after a long journey I arrived in Stuttgart with the eight other STEP interns from Botswana, Madagascar, Namibia and South Africa in the early hours of1st March 2011. The difference between Germany and our home countries could be noticed right away, the cold!

After an exciting introduction week which included intercultural training, a tour of the Mercedes-Benz car plant in Sindelfingen and a visit to the Mercedes-Benz Museum, my internship at Daimler AG began.

The six-month internship has provided me with the opportunity to gain hands-on work experience that I could not get elsewhere. My supervisor and all my other colleagues were very helpful and friendly so it took me very little time to adapt. My main tasks included working on a new version of a web-based reporting application for enterprise architecture management and creating reports for the analysis of IT landscape data. The theoretical knowledge I have gained during my studies at the university was very relevant and indeed helpful as I executed my tasks. My colleagues showed me how to work efficiently, how to best use resources available at a given time and how to manage my time. Hence, I have learned that although nobody is perfect, it is actually possible to deliver perfect work: “Das Beste oder nichts”!  

Within the framework of the STEP Program, Daimler AG offers STEP interns further business training and study trips which are very educational and interesting such as presentation training, lectures at the University of Tübingen, a guided tour of the Bundestag and a visit to the Federal Ministry of Economics and Technology.

Besides the exceptional work experience, my stay in Germany has provided me with the opportunity to learn German, explore another side of the world and consequently gain valuable life experience among different people and cultures. In Germany, I personally liked the standard of life, the public transportation (U-Bahn, S-Bahn, buses), which is very efficient and convenient, the logistics, and the civility of the people in the streets, neighbourhoods, and at work. Seeing that the way we live in my country is very different from the way people live in Germany, at first, it was challenging to adapt to this new way of living, but without any major difficulties, I rapidly adapted to the system.

Southern Africa is developing fast and competent young people are needed to support this growth. With my newly-gained international exposure and valuable work experience at Daimler AG I feel confident and ready to enter the competitive work market in my home country and contribute accordingly.

Nicht so am 14. März 2011. AMG öffnete ausnahmsweise seine Tore für eine Gruppe aus 20 jungen Teilnehmerinnen und Teilnehmer des DSP-Studentenförderprogramms der Daimler AG.

DSP, das steht für Daimler Student Partnership und ist für Studenten technischer und kaufmännischer Fachrichtungen gedacht, die einerseits sehr gute Leistungen zeigen und andererseits noch eine Reststudienzeit von mehr als einem Jahr vor sich haben. DSP beinhaltet unter anderem eine Entwicklungspartnerschaft zwischen dem Teilnehmer und einem Mentor aus dem Unternehmen, sowie drei Schulungen auf dem Lämmerbuckel oder im Haus Lautenbach.
Während der Zeit im Förderprogramm wird der Teilnehmer durchgängig vom Personal- und Fachbereich betreut, und das sehr gut wie ich an dieser Stelle anmerken darf. Ich selbst bin seit 2008 Mitglied bei DSP schreibe zurzeit meine Diplomarbeit im Team meines Mentors in Sindelfingen.

Hier zeigt sich Herzblut

Doch zurück zur AMG-Führung. Treffpunkt ist 9:20 beim Werkschutz und schon das erste Highlight: Überall hören wir den typischen V8-Klang der AMG-Motoren. Dann um 9:30 eine kurze Präsentation der Unternehmensgeschichte und der Fahrzeugpalette von einem motivierten, freundlichen und kompetenten AMG-Ingenieur. Generell beschreiben diese Attribute das Arbeitsklima bei AMG recht gut, jeder Mitarbeiter ist motiviert und mit Herzblut bei der Arbeit, was sich im Verlauf des Tages immer wieder zeigt.

Die eigentliche Führung beginnt um 10:00. Aufgeteilt in zwei Gruppen, beginnen wir im Showroom. In Gesellschaft von CL63, CLS63 und SLS erklärt uns der Ingenieur was einen AMG von einem „normalen“ Mercedes unterscheidet und ihn damit so besonders macht. Ein Blick in die Gesichter zeigt Begeisterung. So genau kann man das Fahrzeug-Trio nur selten begutachten.

Weiter geht’s ins Performance Studio und schon der nächste Höhepunkt: Versteckt in der hintersten Ecke steht ein C63-Renntaxi. Es ist mit vier Schalensitzen plus Überrollkäfig ausgestattet und in Karbon-Optik beklebt. Auch nicht Serienstand ist die Rennabgasanlage, die beim Motorstart und kurzem Gasstoß zeigt, dass es um brachiale Leistung geht. Spätestens jetzt leuchten auch beim Letzten die Augen.

Ein Kraftwerk mit Sound

Vom Performance Studio aus überqueren wir schnell die Straße, lange Wege gibt es bei AMG nicht, und betreten den Show-Prüfstand. Hier wird ein 5,5 Liter-V8-Biturbo Triebwerk auf Haltbarkeit geprüft. Wir kommen genau zum richtigen Zeitpunkt, denn das Programm sieht in den nächsten 5 Minuten eine Volllastphase vor. Mit beeindruckendem Sound und rot leuchtenden Turbinengehäusen gibt der Motor seine 420KW Leistung ab. Die geht übrigens nicht nur in Wärme über, sondern wird durch einen Generator ins Stromnetz von Affalterbach eingespeist. „AMG hat zwar nicht das umweltfreundlichste Kraftwerk, dafür aber das mit dem besten Sound.“ War der treffende Kommentar des AMG-Ingenieurs.

 

“Ein Mann – ein Motor”

Der letzte Teil der Werksbesichtigung führt uns in die Motorenmanufaktur der V8 und V12 Motoren. Als erstes fällt auf dass etwas fehlt. Nämlich das Laufband. AMG produziert nach der „1 Mann – 1 Motor“ Philosophie. 1 Techniker fährt mit seinem Motor von Arbeitsstation zu Arbeitsstation und setzt den Motor von Hand zusammen. Dabei achtet AMG sehr auf die Qualität: Jedes Bauteil und jedes Werkzeug samt Einstellung sind digital erfasst und werden vor der Verwendung eingescannt. So kann jederzeit die Geschichte des Motors nachvollzogen und geprüft werden. Damit stellt AMG sicher, dass trotz dem Verzicht auf vollautomatisierte Prozesse, sich das Ergebnis auf höchstem Niveau befindet. Neben dem Fließband fehlt noch etwas. Der Lärm. Die Lautstärke in der Motorenmanufaktur ist nur knapp über der eines Großraumbüros.

Zum Abschluss jeder Motorenmontage bringt der Techniker eine Plakette mit seinem Namen am Motor an. Damit steht er persönlich für die Qualität seiner Arbeit. Die Plakette des SLS, so erfahren wir, ist nur halb so dick wie die Plakette der restlichen Modelle um auch das letzte Gramm Gewicht einzusparen.

Damit endet die Führung durch das Werk aber nicht unser Besuch. Es ist mittlerweile 12:00, der Leiter eines der drei Konstruktionsteams stellt sich vor. Er präsentiert uns, genauso kurzweilig wie schon sein Vorredner, welche Motoren AMG produzierte und aktuell produziert und gibt uns Einblicke in Konstruktion und Entwicklung der Motoren bei AMG. Der abschließende Ausblick auf zukünftige Entwicklungen lässt viel erwarten. Es bleibt also spannend und ein halber Tag voller Eindrücke und Emotionen bei der Performancemarke AMG geht zu Ende. Danke an dieser Stelle nochmals an AMG und das DSP-Team für die Führung. Vielleicht kommt der ein oder andere ja wieder, als Kunde oder Mitarbeiter.

Als Mitglied in diesem Förderprogramm stehen mir neben einem Betreuer aus dem Personalbereich auch ein Mentor aus meinem möglichen Zielbereich mit Rat und Tat bei der Berufs- und Karriereplanung zur Seite. Neben Praxiseinsätzen und Trainingseinheiten stand in diesem Jahr auch die Annual Conference an. Ich freute mich besonders darauf, mit über 100 anderen Mitgliedern, Betreuern und Mentoren am Wochenende an der Annual Conference 2010 teilnehmen zu können.

Am Freitag, dem 09.10.2010, ging es in der Früh los zum Tagungshotel Lautenbach. Im Schwarzwald angekommen, startete nach einer herzlichen Begrüßung durch Frau Antje Wolf die Annual Conference. Was würde uns erwarten? Gespannt hörten wir ihr zu, da wir Neuigkeiten sowie aktuelle Daten und Fakten über das Programm erfuhren, beispielsweise dass zurzeit 100 aktive Mitglieder im Programm sind und bisher 151 Kandidaten ins Programm aufgenommen wurden.

Um sich anschließend untereinander besser kennen zu lernen, wurde Kennenlern-Bingo gespielt. Ziel war es, Personen zu finden, die bestimmte Eigenschaften hatten z. B. ein dsp-Mitglied kennen zu lernen, das im selben Monat Geburtstag hat. Der Erste, der erfolgreich Bingo rufen konnte, hatte sich einen süßen Preis verdient – was tut man nicht alles für Schokolade!

Im Anschluss daran galt es gemeinsam an der Weiterentwicklung und Verbesserung des dsp-Programms zu arbeiten. Durch Vorschläge, die in 10er Gruppen ausgearbeitet wurden, sollte dsp nachhaltig verbessert und gesichert werden. Nach der Erarbeitung von tollen Verbesserungsvorschlägen nahmen nicht nur die Personalbetreuer Hausaufgaben mit zurück, sondern auch die dsp-Mitglieder. Denn Hintergrund war, dass sich jeder überlegen sollte, welchen kleinen Beitrag er zur Verbesserung des dsp-Netzwerkes beitragen kann. Nachdem jedes Mitglied eine Maßnahme für sich identifiziert hatte, konnte nun die Mittagspause eingeläutet werden. Beim Mittagessen hatte man Gelegenheit sich mit den Mitgliedern und angereisten Mentoren auszutauschen. Um sich besser vernetzen und die Mentoren mit Fragen bombardieren zu können, half ein Farb-Code dabei, die Zugehörigkeit der Teilnehmer zu den unterschiedlichen Bereichen (Forschung & Entwicklung, Produktion, Finance & Controlling oder Sales/Marketing bzw. Einkauf) festzustellen. Die Mentoren standen Rede und Antwort, so dass sich interessante Gespräche ergaben, die beim Abendessen fortgeführt werden konnten.

 

Nach der Stärkung konnte man sich nun zurücklehnen und dem witzig-spritzigen Vortrag von Herrn Dr. Jérôme Guillen folgen. Er führte uns in den Bereich „Business Innovation“ von Daimler ein. Vorrangig geht es darum, die Kunden mit unkonventionellen Mobilitätskonzepten zufrieden zu stellen und rundum glücklich zu machen. Als Beispiel wäre hier das Car2go-Prinzip zu nennen, welches schon erfolgreich in Ulm als Pilotprojekt aufgesetzt wurde.

Der zweite Referent, Herr Oliver Wollinsky, berichtete über den Fortschritt des Werkaufbaus Kecskemét. Trotz der wirtschaftlichen Lage in 2008/2009 wurde am Aufbau eines neuen Produktionsstandortes in Ungarn festgehalten. Durch eindrucksvolle Bilder und Filme gewann man einen Eindruck über den Baufortschritt bei Wind und Wetter. Herr Wollinsky machte uns darauf aufmerksam, dass neben dem Werksaufbau auch Schulen, Wohnungen und Freizeitmöglichkeiten geschaffen werden mussten. Und wer sich fragte, ob die Infrastruktur gut genug sei, um nach Ungarn zu gelangen, entgegnete Herr Wollinsky mit der folgenden Antwort: „Von hier nach Kecskemét ist die schlechteste Straße die zwischen Stuttgart und München.“ Nach vielen interessierten Fragen aus dem Auditorium konnten die Gespräche mit Mentoren, Personalbetreuern und dsp-Mitgliedern beim Abendessen fortgesetzt werden.

Nachdem wir lecker gespeist hatten, verabschiedeten sich die Mentoren und die meisten Personalbetreuer, um den Heimweg anzutreten. Wir konnten hingegen eine Nacht im Haus Lautenbach verbringen, die gut vorbereitet werden sollte: Das Fußballsspiel Deutschland gegen Türkei, Kaminfeuer und Kegeln bereiteten uns einen schönen Abend.

Der 2. Tag stand ganz im Zeichen des „Wir-Gefühls“. Und wie kann man das besser aufbauen als am Rande des Abgrundes zu stehen. Gut, ganz so dramatisch war es dann doch nicht, aber Überwindung kostete es allemal. Nachdem der Bus erfolgreich vor dem Tagungshotel gewendet hatte – eine Odyssee sonder gleichen – fuhren wir zum Kletterpark. Dort angekommen, erhielten wir eine Sicherheitseinweisung und los ging es. Je nach dem, welchen Schwierigkeitsgrad man sich selbst zutraute, kletterte man hoch auf 3 Meter, 5 Meter oder deutlich höher. Spaß hatten wir alle und den einen oder anderen wird dieser Kletterpark sicher nochmals wiedersehen.

Zurück im Tagungshotel gab es für unsere beiden Personalbetreuerinnen, Frau Neuser und Frau Nic Chraith ein letztes Feedback zur Veranstaltung. Kurz und bündig kann man sagen: Schön war’s!

Mit den letzten Worten der Verabschiedung endet für mich nicht nur die Annual Conference, sondern auch meine Zeit bei dsp, da ich meinen ersten Job angetreten habe. Und wo kann dieser wohl sein? Richtig, bei Daimler – wo auch sonst!

Schnell wurde mir bewusst, dass es sich hier um eine einmalige Chance handelt. Nach einer kurzen Terminkontrolle war meine Zusage perfekt. Mein besonderes Interesse wurde hierbei durch den abschließenden Satz des Telefonats mit meiner Betreuerin des Studentenförderprogramms geweckt: „Genießen Sie den spannenden Abend im historischen Ambiente des Kaisersaals am Potsdamer Platz, wo Kaiser Wilhelm II. schon zu Tanztee und Herrenabenden geladen hatte.“

Zu meiner Person ist zu sagen, dass ich im zweiten Mastersemester Wirtschaftsingenieurwesen mit der Fachrichtung Maschinenbau an der Technischen Universität Berlin studiere. Den ersten Kontakt zur Daimler AG hatte ich, als ich meine Thesis zum Erreichen des Bachelorabschlusses in der Entwicklung in Sindelfingen verfasste. Das Empfehlungsschreiben meines Betreuers eröffnete mir die Möglichkeit, mich für das Daimler Student Partnership-Programm zu bewerben. Seit November 2009 bin ich Mitglied des DSP und genieße die individuelle Förderung und die Unterstützung meines Mentors.

Bereits 2009 wurde das Studienförderprogramm „Daimler Student Partnership“ der Daimler AG mit dem PRAKTIKA Award ausgezeichnet. Anders als im vergangenen Jahr verlieh PRAKTIKA 2010 nicht nur eine sondern drei Auszeichnungen an die Unternehmen mit den besten Praktikumskonzepten. Das Studienförderprogramm „Daimler Student Partnership“ der Daimler AG konnte sich erneut gegen bekannte Unternehmen aus ganz Deutschland durchsetzen und belegte in der Kategorie “Bestes Alumniprogramm” den ersten Platz. Die Internet-Karriereplattform Praktika.de ehrt dabei Programme, die sich speziell an ehemalige Praktikanten richten und ihnen so einen Einstieg ins Unternehmen ermöglichen.

Direkt nach der englischsprachigen Begrüßung durch den Europaleiter von Universum Communications fand die Ehrung der PRAKTIKA Awards gleich zu Beginn der Abendveranstaltung statt und genoss daher die volle Aufmerksamkeit aller anwesenden Vertreter der Top-Arbeitergeber in Deutschland.

 

Im Anschluss wurde ein mehrgängiges Menü serviert, bei dem zwischen den einzelnen Gängen weitere Preise verliehen wurden. Unter anderem gab es Preise für die besten Hochschulen, die beliebtesten Arbeitgeber Deutschlands in den Kategorien Wirtschafts-, Ingenieur-, Naturwissenschaften und IT sowie einen Preis mit dem reizvollen Titel „Student of the Year 2010“.

Durch das Abendprogramm führte ein erfahrener Moderator, welcher zu jedem Unternehmen die passende Frage an den jeweiligen Vertreter bereit hatte. So hinterfragte er was die Top-Arbeitgeber von einem Studenten erwarten, da diese nur selten Berufserfahrungen mitbringen. Gute Frage, dachte ich, die hatte ich mir auch schon oft gestellt. Die Antwort: Offenheit, Neugier und Einsatz zeichnen sich als Schlüsseleigenschaften heraus.

Nach dem offiziellen Teil gab es die Möglichkeit, sich in offener Runde an der Bar auszutauschen. Eines der Hauptgesprächsthemen der Personalmanager war die Gewinnung von zukünftigen Young Professionals, die mit den aktuellen Kommunikationstrends wie Twitter und Facebook aufgewachsen sind.

Das historische Ambiente und die entspannte Stimmung machten die Gala zu einem vollen Erfolg. Gegen Mitternacht ging für mich ein toller Abend mit vielen neuen Eindrücken und Erfahrungen zu Ende, für die ich mich bedanken möchte. Überzeugt vom Förderprogramm Daimler Student Partnership glaube ich, dass die Daimler AG auch bei den Praktika Awards 2011 eine entscheidende Rolle spielen wird.

Die Fotos wurden uns freundlicherweise von PRAKTIKA.de zur Verfügung gestellt.

Anfang 2009 wurde ich in das Daimler Student Partnership Programm (dsp) aufgenommen. Im Rahmen dieses Programmes bekam ich die Möglichkeit konzernweit ein Auslandspraktikum zu absolvieren. Mein dsp-Mentor hat mir angeboten mich bei der Suche und Auswahl nach einem Auslandspraktikum zu unterstützen. Außerdem bekam ich zwei Plätze für ein Auslandspraktikum über das Studienförderprogramm angeboten.

Im ersten Interview mit Rumänien hat mich der dortige CFO für ein Auslandspraktikum an seinem Standort begeistert. Er stellte mir ein interessantes Aufgabengebiet in Aussicht, in dem sich mir die Möglichkeit bot, viel zu bewegen. Deshalb habe ich mich für ein Auslandspraktikum in der Vertriebszentrale bei Mercedes-Benz Rumänien (Bukarest) entschieden.

Ich konnte den Beginn des Praktikums kaum erwarten. Als ich dann endlich in Bukarest angekommen bin, wurde ich von meinem Chef vom Flughafen abgeholt und anschließend zur Unterkunft gefahren.

Die Vertriebszentrale liegt im Norden von Bukarest, nahe dem Flughafen Baneasa. Im Bürogebäude befindet sich Mercedes-Benz Romania im 4. und 5. Stockwerk. In den unteren Stockwerken befindet sich Mercedes-Benz Financial Services.

Als ich am ersten Arbeitstag morgens ankam, bekam ich meinen Arbeitsplatz gezeigt. Anschließend wurde ich den anderen Mitarbeitern in den verschiedenen Bereichen vorgestellt. Da die Rumänische Kultur sehr offen und warmherzig ist, wurde ich sehr freundlich empfangen.

Meine Aufgabe war es eine multidimensionale Datenbank aufzubauen, mit deren Hilfe man auf effiziente Weise Veränderungen der Absatz- und Bestandszahlen analysieren kann. Dies ist für das Wachstum von Mercedes-Benz in Rumänien wichtig.Da Mercedes-Benz Romania erst seit 2010 vollständig zu der Daimler AG gehört, sind die Strukturen relativ neu und das durchschnittliche Alter der Mitarbeiter niedrig.

Die Arbeitskultur in Rumänien ist vergleichbar, mit typischen „High Context Ländern“. In diesen Ländern hat der Gruppengedanke einen höheren Stellenwert. Dies ist eine interessante Erfahrung und gerade für einen Praktikanten von Vorteil. So hatte ich die Chance in das Team-Leben der Mitarbeiter integriert zu werden, gerade weil Privates weniger stark von Geschäftlichem getrennt wird. So wurde ich gleich in der ersten Woche abends zum Essen eingeladen.

Rumänen sind sehr kommunikativ, die meisten sprechen mindestens eine Fremdsprache fließend. Bukarest ist eine sehr interessante aufstrebende Stadt. Sie zieht viele junge Menschen aus ganz Rumänien an, da es viele Arbeitsplätze durch westliche Investoren gibt. Es wird gern flaniert und spazieren gegangen – die zahlreichen Parks sind auch im Winter immer gut besucht und auf den Boulevards drängen sich die Menschen.

Bukarest ist aber auch eine Stadt der Gegensätze: Armut und Plattenbauten, wie ich sie so noch nicht gesehen habe. Auf der anderen Seite gibt es die rumänische Oberschicht, die sich am Wochenende in den vornehmen Restaurants zeigt.

Schade, dass die Zeit so schnell vorbeigegangen ist. Mein Auslandspraktikum war eine großartige Erfahrung. Schön, dass ich auch nach meinem Aufenthalt noch Kontakt mit meinem früheren Chef habe.